Suara.com - Barcelona terus menunjukkan keperkasaannya di babak 16 besar Liga Champions musim ini. Kemenangan raksasa Catalan atas Manchester City di Camp Nou dengan skor akhir 2-1 menjadi bukti kekuatan Barcelona di kompetisi Eropa. Kemenangan tersebut mengantarkan Los Cules ke babak perempat final dengan kemenangan agregat 4-1 atas The Citizens.
Lionel Messi menjadi aktor penting di balik kemenangan Barcelona. Satu gol Messi ke gawang Joe Hart membantu timnya mengubur mimpi Manchester Biru. Gol Messi tersebut merupakan gol ke delapan dalam lima laga terakhir bersama Blaugrana di Liga Champions.
Bagaimana dengan bintang muda Barcelona lainnya, Neymar? Pemain yang dibeli dari Santos dengan harga selangit belum menunjukkan performa terbaiknya.
Terlepas dari golnya di menit ke 17 yang dianulir wasit karena berbau offside, di laga kandang kontra The Citizens yang dihelat Kamis (13/3/2014) pagi tadi, striker asal Brazil seakan menyia-nyiakan banyak kesempatan. Di babak pertama, mantan penyerang Santos mendapat sejumlah peluang untuk menjebol gawang Hart. Namun seluruh peluang tersebut gagal dimanfaatkan dengan baik.
Terlepas juga dari penampilannya di Liga Champions, di La Liga pemain muda Brasil juga belum menunjukkan performa terbaiknya bersama Los Cules. Menengok ke belakang, torehan tujuh gol Neymar tidak terlalu menggembirakan jika dibandingkan dengan tiga punggawa Blaugrana lainnya. Yaitu Alexis Sanchez yang telah menorehkan 16 gol, Messi dengan 15 gol dan Pedro 13 gol.
Dalam beberapa pekan terakhir di bulan Januari hingga awal Februari, Neymar hanya mencetak satu gol. Itupun gol terakhir Blaugrana saat berpesta ke gawang Rayo Vallecano di La Liga. Di laga tersebut Blaugrana menang 6-0.
Melirik kontroversi yang muncul di seputar transfer Neymar dari Santos ke Barca, ada kemungkinan kasus tersebut memberikan tekanan bagi pemain berusia 22 tahun saat mengenakan seragam Barcelona. Hal tersebut terbukti saat Neymar membela Brasil di laga persahabatan kontra Afrika Selatan beberapa waktu lalu. Berbalik dengan penampilannya bersama Barca, saat mengenakan seragam Samba penampilan Neymar seakan tidak terbendung lewat hattrick yang ditorehkannya.
Menanggapi kritik yang ditujukan pada Neymar, pelatih Los Cules Gerardo Martino angkat bicara. Tata berdalih bahwa Neymar masih dalam masa pemulihan pasca cedera engkel beberapa waktu lalu.
"Neymar memberikan kontribusi besar bagi tim dan melakukan pekerjaannya dengan baik membantu pertahanan," tukasnya.
Namun, siapapun tahu, Sandro Rosell mendatangkan Neymar ke Camp Nou bukan untuk memperkuat pertahanan Blaugrana. Berlabuhnya Neymar diharapkan mampu menjaga persaingan Barcelona dengan rival abadi mereka Real Madrid yang saat ini terus menunjukkan peningkatan performa lewat pemain-pemain bintang mereka, tidak terkecuali Gareth Bale.
