Suara.com - Salah satu wakil Indonesia di Piala AFC 2014, Persipura Jayapura, memastikan menjadi juara Grup E, setelah pada pertandingan kelimanya meraih hasil imbang 1-1 melawan tuan rumah asal India, Churchill Brotthers, Rabu (9/4/2014). Persipura sendiri sebelumnya sudah memastikan lolos ke babak 16 besar dengan poin yang tak terkejar oleh tim-tim terbawah.
Dalam pertandingan di Stadion Pandit Jawaharlal Nehru, Goa, hari ini, Persipura tercatat mendominasi pertandingan ketimbang lawannya, tim tuan rumah yang notabene memiliki pemain berpostur rata-rata lebih besar. Keunggulan Persipura terlihat baik dari segi ball possession maupun jumlah peluang yang diciptakan.
Tampil jauh dominan atas lawan di babak pertama (hingga 68% penguasaan bola), sejumlah peluang sempat dibuat para pemain Persipura, namun belum bisa berbuah gol. Beberapa peluang di antaranya tercipta melalui Titus Bonai (Tibo), Ian Kabes, maupun Boaz Solossa. Sebaliknya, dua kartu kuning justru harus diperoleh pada babak ini, antara lain untuk Daniel Tata dan Gerald Pangkali.
Memasuki babak kedua, tuan rumah tampak sedikit berusaha mengimbangi penampilan Persipura, meskipun penguasaan bola tetap saja masih didominasi tim asal Papua itu. Beberapa peluang juga kembali dibuat oleh para pemain tim Mutiara Hitam, namun tidak segera ada hasilnya.
Hasil yang ditunggu akhirnya tiba pada menit ke-76, ketika sebuah tusukan dari pemain yang baru masuk, Feri Pahabol, mengacaukan pertahanan Churchill. Tiba di ujung belakang kotak penalti lawan, Feri pun lantas melepas umpan tarik ke tengah kotak yang diserobot dengan tendangan ringan saja oleh Boaz. Tendangan itu sempat memantul ke kaki kiper Churchill, sebelum melesat masuk ke gawang.
Hanya saja kemudian, unggul 1-0 ternyata malah membuat pertahanan Persipura lengah, ditambah upaya keras tuan rumah yang bertekad tak ingin dikalahkan tamunya di laga ini. Gol balasan Churchill pun akhirnya tercipta di menit ke-83, berawal dari sebuah bola terobosan, yang dimanfaatkan dengan cerdik oleh Balwant Singh untuk menjebol gawang Persipura yang dijaga Yoo Jae-hoon.
Skor imbang 1-1 ini pun bertahan sampai pertandingan usai, meski hingga memasuki injury time kedua kubu sama-sama masih coba menambah gol lewat beberapa serangan. Bagi Persipura, hasil ini pun sudah cukup untuk memastikan nilai mereka tak terkejar, karena kini sudah meraup 11 poin dari 5 pertandingan, sementara Churchill baru meraih 7 angka dari 5 pertandingannya.
Sebagaimana disampaikan akun Twitter @PERSIPURA_ pula, dengan demikian, Persipura dipastikan bakal berhadapan dengan runner-up Grup G, yaitu tim Yangon United asal Myanmar. Laga tunggal (satu leg) 16 besar itu akan dimainkan di markas kebanggaan Boaz dan kawan-kawan, yaitu Stadion Mandala, Jayapura, pada 13 Mei mendatang.
