Suara.com - Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Imam Nahrawi mengapresiasi lolosnya tim nasional Indonesia ke semifinal Piala AFF 2016 setelah dipertandingan terakhir Grup A di Stadion Rizal Memorial, Filipina, Jumat (25/11/2016), menang 2-1 atas Singapura.
Dengan kemenangan tersebut, Andik Vermansyah dan kawan-kawan finis sebagai runner-up Grup A dengan raihan empat poin dari tiga pertandingan. Sedangkan pemuncak klasemen dipegang Thailand dengan poin sempurna, sembilan.
"Saya senang dan bangga melihat penampilan pasukan Merah Putih yang akhirnya membawa hasil yang memuaskan dengan lolos ke babak semifinal setelah mengalahkan Singapura. Saya ingin trend kemenangan terus menjadi kabar baik bagi kebangkitan sepak bola Indonesia," kata Imam Nahrawi dalam keterangan tertulisnya.
Menurut dia, perjuangan menuju puncak kejuaraan dua tahunan ini masih panjang. Untuk itu pihaknya meminta kepada seluruh pemain bermain dengan fokus, kuatkan tim serta bulatkan tekad dan niat untuk menjadikan tim Merah Putih menjadi yang terbaik.
Perjuangan anak asuh Alfred Riedl untuk lolos ke babak semifinal tidaklah mudah. Selain karena ada batasan jumlah pemain yang bisa dipanggil, timnas Garuda juga dihadapkan dengan lawan berat yang ada di Grup A, seperti Filipina, Thailand dan Singapura.
Pada laga perdana melawan Thailand, Andik Vermansyah dan kawan-kawan langsung tersungkur dengan kalah 2-4. Beruntung dipertandingan lainnya antara Singapura melawan Filipina berakhir imbang dengan skor 0-0, sehingga asa Indonesia untuk lolos ke babak berikutnya masih terbuka.
Selanjutnya, pada pertandingan kedua melawan tuan rumah Filipina, timnas Garuda tampil cukup bagus karena mampu unggul terlebih dahulu. Hanya saja, setiap keunggulan yang didapat mampu dikejar lawan dan kedudukan berakhir sama kuat 2-2. Sedangkan Thailand kembali menang setelah mengalahkan Singapura 1-0.
Dengan kekalahan Singapura dan mampu menahan imbang Filipina, kans Indonesia jauh lebih besar. Anak asuh Alfred Riedl ini bisa lolos jika mampu menang atas Singapura, sedangkan Filipina kalah dari Thailand.
Kondisi itu benar terjadi setelah tuan rumah menyerah 0-1 dari Negeri Gajah Putih itu.
Andik Vermansyah dan Stefano Lilipaly bisa dikatakan sebagai bintang pada pertandingan melawan Singapura karena lewat gol-golnya bisa membawa Indonesia lolos ke semifinal pada kejuaraan perdana internasional yang diikuti setelah terbebas dari sanksi FIFA.
Timnas Indonesia rencananya akan kembali ke tanah air pada, Sabtu (26/11/2016). Laga semifinal akan menggunakan format kandang-tandang pada 3 dan 7 Desember mendatang. (Antara)
TERPOPULER
