Suara.com - Kapten Persib Bandung Atep mengakui ekspetasi klubnya kepada Michael Essien dan Carlton Cole terlalu tinggi. Padahal, kedua pemain tersebut belum menyatu dengan tim berjuluk Maung Bandung itu.
Akibatnya, Persib harus puas dengan hasil imbang melawan Arema FC dengan skor 0-0 di pertandingan pembuka Liga 1 2017 yang berlangsung di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Bandung, Jawa Barat, Sabtu (15/4).
"Ekpetasi kami sangat tinggi terhadap mereka, tapi keduanya masih butuh adaptasi dan proses. Liga Indonesia berbeda dengan di Eropa. Jadi, mudah-mudahan jadi pelajaran buat mereka, sehingga mau belajar dari hasil ini dan memberikan kontribusi nyata buat tim Persib Bandung," kata Atep, seusai pertandingan.
Meski begitu, Atep memuji penampilan Essien yang sering memberikan umpan-umpan manis di pertandingan tersebut. Namun, Atep ingin agar Essien bisa cepat melakukan adaptasi.
"Terkait umpan dan individu sangat baik, tapi fisik masih perlu waktu adaptasi. Mereka juga perlu adaptasi dengan pola permainan Persib. Kami terbiasa memainkan pola umpan-umpan pendek dan cepat di sayap, tapi dia (Essien) cepat menusuk," tambah Atep.
Pada laga selanjutnya, Maung Bandung akan berhadapan dengan PS TNI di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor pada Sabtu (22/4/2017). Pertandingan tersebut akan menjadi ujian kedua bagi Essien dan Cole.
