Suara.com - Raheem Sterling memiliki determinasi untuk menampilkan kembali performa terbaiknya di kompetisi domestik untuk bisa kembali menambah daya gedor tim nasional Inggris, kata pelatih Gareth Southgate jelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Slovenia, Jum'at (6/10/2017).
Sterling mencetak enam gol dari sembilan penampilannya bersama Manchester City musim ini. Namun penampilannya bersama The Three Lions dalam beberapa tahun belakangan sedikit meredup. Sterling terakhir kali menyumbang gol buat timnas pada September 2015.
Mantan pemain Liverpool ditarik saat turun minum ketika Inggris menang atas Malta bulan lalu, dan hanya bermain selama tujuh menit pada laga selanjutnya melawan Slovakia.
Namun Sterling, yang telah 34 kali membela timnas Inggris, mendapat dukungan dari Southgate untuk mengembangkan permainannya.
"Menurut saya Raheem adalah pria tangguh," kata Southgate kepada para pewarta.
"Itu merupakan salah satu atribut yang benar-benar saya sukai dari dirinya. Ia bangkit dari kekecewaan-kekecewaan dan ia dapat kembali melakukannya. Ia siap, saya dapat melihat ia siap untuk bermain untuk pertandingan dan tidak sabar untuk itu. Ia berada di posisi yang bagus untuk klubnya, ia bekerja dengan pelatih yang bagus, dan terdapat keyakinan besar pula terhadap dirinya," sambungnya.
"Kami ingin para penonton senang dengan apa yang mereka saksikan, dan ia merupakan pemain yang dapat melakukannya: ia dapat mengalahkan orang-orang; catatan golnya berkembang, dan ia bekerja keras untuk tim, mengejar kembali bola dan melakukan tekel. Ia bukan hanya pemain sayap," tambah Saouthgate.
Sterling dapat menggantikan penyerang Tottenham Hotspur Dele Alli di tim inti Inggris setelah pemain 21 tahun itu menerima skors satu pertandingan ketika Inggris menang 2-1 atas Slovakia di Wembley bulan lalu.
Inggris, yang memimpin Grup F dengan 20 poin, akan mengunci tiket Piala Dunia 2018 di Rusia jika mereka mengalahkan tim peringkat ketiga Slovenia di Wembley.
TERPOPULER
