REGIONAL:
Suara.com - Penggawa anyar Barcelona, Philippe Coutinho, baru saja melakoni debutnya bersama klub Catalonia. Menghadapi Espanyol di leg kedua babak perempat final Piala Raja atau Copa del Rey, Coutinho masuk di menit 68 menggantikan Andres Iniesta.
Bermain selama 22 menit, playmaker asal Brasil nyaris menyumbang satu assist bagi Luis Suarez. Sayang, peluang tersebut masih mampu digagalkan penjaga gawang Espanyol, Pau Lopez.
Tercatat, di sepanjang 22 menit itu Coutinho berhasil tiga kali memenangkan pertarungan memperebutkan bola dan melepaskan 25 passing.
Performa pemain 25 tahun itu pun disambut gembira oleh sejumlah penggawa Barcelona. Diantaranya Sergio Busquets yang berharap kehadiran Coutinho akan membuat timnya makin kompetitif.
"Coutinho adalah pemain berkualitas. Kami akan segera berlaga di Liga Champions, dan kehadirannya tentu akan sangat membantu," kata Busquets usai pertandingan seperti dikutip dari Twitter @FCBarcelona.
"Soal kemampuannya kita baru lihat sedikit. Tapi di sisa musim ini kita akan lebih sering menyaksikan kehebatannya," tambahnya.
Senada dengan Busquets, bek tengah Barcelona Gerard Pique juga memuji performa Coutinho di laga debutnya tersebut. Khususnya semangat yang ditunjukkan Coutinho untuk mempertahankan si kulit bundar.
"Fantastis. Saya rasa dia adalah pemain tepat untuk Barca. Ketika mendapat bola dia tidak ingin kehilangan si kulit bundar. Kehadirannya akan sangat membantu kami di semua kompetisi," ujar Pique.
"Dia pemain hebat. Dia orang yang selalu ceria, dan kepribadiannya sangat cocok dengan tim. Di lapangan dia menunjukkan kualitasnya," tambah Jordi Alba.
Di pertandingan tersebut, Barcelona menang telak dengan dua gol tanpa balas. Dalam laga yang berlangsung di Camp Nou, Jum'at (26/1/2018), Luis Suarez dan Lionel Messi memastikan kemenangan Los Cules.
Kemenangan tersebut juga memastikan tiket semifinal bagi Barcelona. Meski di leg pertama Barcelona kalah 1-0 dari Espanyol, kemenangan di Camp Nou berhasil membalikkan agregat menjadi 2-1.
TERPOPULER