REGIONAL:
Suara.com - Manchester United (MU) akan kembali melakoni petualangan mereka di Liga Champions 2017/2018 pada Kamis (22/2/2018) dini hari WIB. MU akan bertandang ke markas Sevilla, pada leg pertama babak 16 besar.
MU sendiri dipastikan bakal tampil ngotot di Estadio Ramon Sanchez Pizjuan dini hari nanti. Pasalnya, Liga Champions merupakan salah satu kompetisi yang paling realistis untuk mereka menangkan musim ini - bersama Piala FA.
Seperti diketahui, MU masih tertinggal 16 poin dari Manchester City di klasemen Liga Inggris, dengan musim 2017/2018 hanya menyisakan 11 pertandingan lagi. Sementara di Piala Liga MU juga telah tersingkir.
Di sisi lain, Sevilla saat ini juga terseok-seok di liga domestik. Los Nervionenses masih tertahan di peringkat kelima klasemen Liga Spanyol, terpaut enam poin dari batas zona Liga Champions.
Meski demikian, performa Sevilla yang kurang memuaskan di Liga Spanyol berbanding terbalik dengan performa mereka di Copa del Rey. Klub asal Andalusia itu telah memastikan diri tampil di final dan akan bertemu Barcelona pada 22 April mendatang.
Ajang Unjuk Gigi Paul Pogba
Sorotan untuk laga ini sendiri tentu bakal tertuju pada gelandang MU, Paul Pogba. Pemain berusia 24 tahun itu memang tampil buruk saat MU kalah dari Tottenham dengan skor 0-2 dan Newcastle United (0-1) belum lama ini. Pogba bahkan tidak masuk skuat MU saat Setan Merah menang 2-0 atas Huddersfield di Piala FA pada akhir pekan lalu.
Manajer MU, Jose Mourinho, mengonfirmasi bahwa Pogba berada dalam kondisi yang tidak bugar sehingga tidak dimainkan. Meski demikian, banyak pihak yang beranggapan tidak dimainkannya Pogba adalah karena hubungan Mou dengan sang pemain sedang renggang.
Bahkan, belum lama ini mencuat kabar jika Pogba menyesal gabung dengan MU dari Juventus pada musim panas 2016 lalu. Belum cukup sampai di situ, rumor Pogba bakal berlabuh di Real Madrid pada musim panas mendatang juga berhembus.
Apapun itu, Mourinho telah mengonfirmasi jika Pogba fit dan berstatus available untuk laga kontra Sevilla. Jadi, apakah Pogba mampu membuktikan kapasitasnya di laga besar semacam ini? Atau Pogba bakal kembali dicibir banyak kalangan lantaran kembali meredup di laga big match? Laga dini hari nanti tentu bakal jadi momen yang pas bagi pemain berjuluk La Pioche untuk unjuk gigi, dan membungkam para pengkritiknya.
Performa Terkini
Sevilla menatap laga dini hari nanti dengan modal yang cukup bagus. Tim asuhan Vincenzo Montella sukses menyapu tiga laga terakhir mereka di semua kompetisi dengan kemenangan. Sementara itu, MU menelan dua kekalahan dari empat partai pamungkas mereka di semua ajang.
Sisi Historis
Kedua tim akan bertemu untuk pertama kalinya di kompetisi Eropa. MU sendiri tidak pernah berhasil mencetak lebih dari satu gol di setiap 14 partai terakhir mereka di Liga Champions melawan klub-klub asal Spanyol.
Team News
Gelandang metronom Sevilla, Ever Banega kemungkinan besar bakal bisa tampil dini hari nanti usai kembali dari cedera hamstring. Demikian pula Joaquin Correa dan Nolito yang telah pulih dari cedera mereka masing-masing. Hanya Simon Kjaer dan Daniel Carrico yang bakal absen memperkuat Los Nervionenses melawan MU.
Sementara di kubu MU, Pogba telah bisa dimainkan usai menderita sakit ringan dan absen ketika MU menang 2-0 atas Huddersfield di Piala FA. Meski demikian, nama-nama macam Phil Jones, Marcos Rojo, Marouane Fellaini dan Zlatan Ibrahimovic dipastikan absen membela Setan Merah karena cedera dan tidak fit.
Prakiraan Formasi
Sevilla (4-5-1): Rico; Jesus Navas, Mercado, Lenglet, Escudero; N'Zonzi, Banega, Sarabia, Vazquez, Muriel; Ben Yedder.
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Valencia, Smalling, Lindelof, Shaw; Matic, Pogba; Mata, Lingard, Alexis Sanchez; Lukaku.
TERPOPULER