Suara.com - Timnas Argentina harus menemui jalan terjal dalam usaha mereka menjuarai Piala Dunia 2018 di Rusia, di mana Albiceleste -julukan Timnas Argentina- terakhir kali keluar sebagai kampiun pada edisi 1986 silam.
Di Piala Dunia 2018, Argentina tergabung di Grup D bersama tim kuat Kroasia, serta dua tim kuda hitam, Islandia dan Senegal.
Meski demikian, Lionel Messi dan kawan-kawan tentu datang ke Rusia dengan motivasi besar, usai tumbang dari Jerman pada partai final Piala Dunia empat tahun lalu di Brasil.
Argentina sendiri sempat terancam gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 setelah terseok-seok di babak kualifikasi Zona Amerika Selatan. Namun, hattrick Messi ke gawang Ekuador pada laga pamungkas babak kualifikasi menggaransi kelolosan tim asuhan Jorge Sampaoli ke Rusia.
Dibanding Argentina, Nigeria dan Islandia lebih dulu lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 setelah menjadi pemuncak grup di babak kualifikasi masing-masing zona.
Sementara itu, Kroasia menjadi salah satu negara yang meraih tiket belakangan karena harus menjalani laga play-off terlebih dahulu. Kroasia hanya bisa menjadi runner-up Grup I Zona Eropa pada babak kualifikasi, di bawah Islandia. Kroasia lolos ke Piala Dunia 2018 usai mengalahkan Yunani 4-1 di play-off.
Well, Kroasia dan Islandia akan bertemu lagi babak fase grup Piala Dunia 2018 setelah saling bentrok di babak kualifikasi. Pertemuan familiar lainnya di Grup D akan terjadi antara Argentina vs Nigeria.
Ya, Argentina akan bertemu dengan Nigeria untuk kali keempat di fase grup Piala Dunia. Tim Tango -julukan Argentina lainnya dan Tim Elang Super -julukan Nigeria- sebelumnya telah bertemu di kancah Piala Dunia pada fase grup, yakni pada edisi 1994, 2002, 2010, dan 2014.
Jadwal lengkap Grup D Piala Dunia 2018:
Matchday 1
16/6/2018 pukul 20.00 WIB: Argentina Vs Islandia
17/6/2018 pukul 02.00 WIB: Kroasia Vs Nigeria
Matchday 2
22/6/2018 pukul 01.00 WIB: Argentina Vs Kroasia
22/6/2018 pukul 22.00 WIB: Nigeria Vs Islandia
