REGIONAL:
''Dia berlari dan dia memberikan segalanya. Dia harus terus berlari dan sisanya akan datang. Saya rasa dia baik-baik saja,'' katanya menambahkan.
Selain Di Maria, pelatih Lionel Scaloni juga turut membela Lionel Messi. Menurut pelatih 41 tahun itu, Messi merupakan figur yang sangat penting, baik di dalam maupun di luar lapangan.
''Kontribusi Messi di atas lapangan sungguh esensial. Kalau bisa melihat apa yang dia sumbangkan untuk kami di ruang ganti, Anda akan berpikir berbeda,'' ujar Scaloni.
''Saya meyakinkan Anda betapa luar biasa memilikinya di sini. Satu hal yang saya bisa katakan untuknya, dia yang terbaik di dunia,'' tandasnya.
Pembelaan dari Messi
Setali tiga uang, Lionel Messi pun mengakui jika penampilannya di Copa America 2019 belum maksimal. Namun, ia juga mengeluhkan kondisi lapangan yang ada di Brasil begitu buruk, sehingga menyulitkannya untuk menguasai bola lebih lama.
''Ya, saya tidak bisa memberikan penampilan terbaik di Copa America,'' kata Lionel Messi, seperti dikutip dari Goal International.
''Begini, kondisi lapangan sebetulnya menyedihkan. Sulit untuk pemain mengontrol dan menggiring bola,'' imbuhnya.
''Bola bergerak bak kelinci, berlari ke sana sini dengan kondisi lapangan macam ini. Yang bisa kami lakukan sekadar beradaptasi,'' tegas kapten Barcelona tersebut.
Menyoal perkataan Lionel Messi, ternyata bukan mencari-cari alasan belaka. Sebab, beberapa pemain dari kontestan lain juga mengeluhkan permasalahan yang sama, sebut saja Luis Suarez (Uruguay) serta James Rodriguez (Kolombia).
Tak hanya para pemain, pelatih Timnas Brasil, Tite pun sampai-sampai melayangkan kritikan tajam pada kondisi lapangan di Brasil. Ia mengungkapkan bahwa para pemain dibuat tak berdaya dan harus melakukan minimal tiga sentuhan setiap menerima bola.
''Absurd, di level yang tinggi seperti ini, kondisi lapangan membuat kesulitan bermain,'' ujar Tite, seperti dilansir dari Sportskeeda.
''Para pemain harus menggunakan tiga sentuhan untuk bermain. Ini absurd,'' tandasnya.
Argentina vs Brasil di Semifinal
Setelah memastikan diri lolos ke semifinal Copa America 2019, Argentina sudah ditunggu lawan tangguh, yakni tuan rumah Brasil. Duel klasik tersebut rencananya bakal dihelat di Stadion Governador, Magalhaes, Rabu (03/7/2019) pagi WIB.
Pertandingan bertajuk Super Clasico ini diprediksi bakal berlangsung sengit. Sebab, kedua negara sama-sama mengincar kemenangan untuk meraih gelar juara Copa America yang sudah lama hilang dari tangan mereka.
Bahkan, striker Argentina, Sergio Aguero menegaskan timnya siap tampil mati-matian demi mengalahkan Brasil. Sebab ini bukan soal menang kalah semata, melainkan lebih kepada gengsi.
''Kami akan melakukan yang terbaik seperti yang telah kami lakukan selama ini. Bermain untuk tim ini,'' kata Aguero, seperti dilansir dari Omnisport.
''Argentina - Brasil tidak dimainkan setiap hari, terutama di turnamen seperti ini. Pertandingan ini menimbulkan banyak harapan, tidak hanya di dunia negara, tetapi di dunia,'' tegas penyerang Manchester City itu.
''Kami tahu pertandingan ini bakal berjalan tidak mudah. Tetapi kami senang bisa pergi ke semifinal. Sedikit demi sedikit, kami lebih baik,'' pungkasnya.
Kendati demikian, yang patut dinanti adalah aksi Lionel Massi. Akankah ia mampu mambawa Argentina mengalahkan Brasil dan lolos partai puncak atau sebaliknya?
TERPOPULER
