REGIONAL:
Suara.com - Arsenal dihadapkan pada laga berat saat menjamu Manchester United. Kendati demikian, pelatih Mikel Arteta tak mau lengah demi menjaga tren kemenangan timnya.
Duel Arsenal vs Manchester United dalam lanjutan Liga Inggris akan digelar di Emirates Stadium, Minggu (31/1/2021) dini hari WIB. Jelang laga tersebut, The Gunners punya modal lima kemenangan dalam rentetan tren nirkalah enam pertandingan beruntun.
Tren positif itu menjadi momentum kebangkitan Arsenal, yang sebelumnya sempat melewati tujuh pertandingan tanpa merasakan kemenangan hingga jelang periode sibuk Natal dan Tahun Baru.
Menariknya, sebelum memasuki rentetan tujuh laga nirmenang itu, Arsenal membukukan kemenangan tipis atas Manchester United, lawan yang akan mereka hadapi di pertandingan berikutnya.
"Saya sangat terkesan dengan kegigihan yang kami perlihatkan sebagai sebuah tim dan bagaimana kami melalui masa-masa sulit itu," kata Arteta dalam komentar pralaga dikutip dari laman resmi klub.
"Kami bisa menjaga momentum, rentetan hasil positif dengan tetap rendah hati dan menyadari banyak hal yang masih perlu diperbaiki. Sejujurnya masih banyak hal yang perlu kami lakukan untuk mengejar ketertinggalan dari banyak tim dan tetap fokus dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya," ujarnya menambahkan.
Berbanding terbalik, Manchester United akan datang ke Emirates dengan harga diri sedikit tercoreng. Sebab mereka baru saja kalah melawan tim juru kunci, Sheffield United.
Kekalahan dari tim juru kunci itu seolah membumikan kembali Manchester United yang beberapa pekan terakhir begitu lekat dengan status sebagai calon juara musim ini.
Tetapi menurut Arteta kekalahan Manchester United melawan Sheffield United bukanlah sesuatu yang mengejutkan.
"Mengalahkan semua tim di liga ini adalah sesuatu yang amat sulit dan terkadang orang-orang menyepelekan itu. Setiap pertandingan adalah tantangan di liga ini, semua bisa mengalahkan satu sama lain," katanya.
Oleh karena itu, Arteta tetap mewaspadai penampilan MU dan menegaskan Arsenal harus berada dalam performa terbaik jika ingin memetik kemenangan di Emirates nanti.
"Kami tahu ini akan sulit. Mereka sempat berada dalam performa terbaik, memuncaki klasemen, tampil sangat bagus. Mereka adalah ancaman besar, sehingga kami harus berada dalam kondisi terbaik untuk mengalahkan mereka Sabtu besok," pungkasnya.
Terlebih, hingga sesi latihan Kamis, Arteta belum tahu apakah kapten sekaligus penyerang andalannya Pierre-Emerick Aubameyang bisa cukup bugar untuk tampil melawan Manchester United.
Arteta juga mungkin saja akan memberi kesempatan rekrutan anyar Arsenal, Martin Odegaard, yang baru tiba dengan status pinjaman dari Real Madrid untuk melakoni debutnya kontra Manchester United.
Arsenal saat ini berada di posisi kesembilan klasemen Liga Inggris dengan koleksi 30 poin atau terpaut lima poin dari empat besar. Sedangkan Manchester United berada di peringkat dua dengan 40 poin.
TERPOPULER