Kisah Robert Pires, Legenda Arsenal yang Rela Putus Sekolah Demi Main Bola

Pada musim 2000, Arsenal menyelamatkan kariernya. Dengan mahar 6 juta pound, Pires datang ke Highbury di bawah asuhan Arsene Wenger.

Ia menjalani debut bersama Arsenal saat jumpa Sunderland. Tapi, dia belum menjadi pemain inti dan kerap jadi pilihan kedua lantaran masih adanya Marc Overmars yang dicintai pendukung Arsenal.

Termotivasi oleh Nasehat David Dein

David Dein adalah wakil ketua Arsenal saat ia tiba di London Utara. Dirinya menjadi motivator Pires yang masih belum menunjukkan performa terbaiknya.

Dein hanya berpesan bahwa untuk dicintai fan, Pires cukup mencetak gol ke gawang Tottenham Hotspur. Dengan begitu, fan akan mencintainya.

Dan benar saja, pada 31 Maret saat jumpa Spurs di EPL, Pires mencetak gol. Tak berhenti di sana, sepekan setelahnya, Pires kembali mencetak gol dan mengantar tim ke final Piala FA.

Puncak Karier Pires

Musim kedua di Arsenal, penampilan Pires terus membaik. Ia sempat menjadi pemain terbaik Arsenal pada musim 2001/02 lantaran mencetak 13 gol dan 6 assist di 44 laga.

Pires sempat absen pada 2002/03 dan baru kembali pada musim 2004/05. Adalah cedera ACL yang membuatnya menepi dan melewatkan Piala Dunia 2002.

Dan pada musim 2004, Pires kembali dan meraih gelar juara dengan catatan 36 kali bermain, mencetak 14 gol dan 11. Di sana, Pires juga membantu Arsenal tak terkalahkan di 42 laga alias The Invisible.