Dan benar saja, pada 31 Maret saat jumpa Spurs di EPL, Pires mencetak gol. Tak berhenti di sana, sepekan setelahnya, Pires kembali mencetak gol dan mengantar tim ke final Piala FA.
Puncak Karier Pires
Musim kedua di Arsenal, penampilan Pires terus membaik. Ia sempat menjadi pemain terbaik Arsenal pada musim 2001/02 lantaran mencetak 13 gol dan 6 assist di 44 laga.
Pires sempat absen pada 2002/03 dan baru kembali pada musim 2004/05. Adalah cedera ACL yang membuatnya menepi dan melewatkan Piala Dunia 2002.
Dan pada musim 2004, Pires kembali dan meraih gelar juara dengan catatan 36 kali bermain, mencetak 14 gol dan 11. Di sana, Pires juga membantu Arsenal tak terkalahkan di 42 laga alias The Invisible.
Tinggalkan Arsenal
Pada musim 2005, Pires terlibat cekcok dengan manajemen Arsenal. Pihak klub hanya menyodorkan kontrak 1 musim buat Pires dan dia tak menyetujuinya.
Pada 2006, Pires tak lagi jadi pilihan utama Wenger. Dirinya bahkan ditarik saat Arsenal menjamu Barcelona di final Liga Champions lantaran Jens Lehmann dikartu merah.
Enggan memperpanjang kontrak, Pires kemudian pindah ke Spanyol. Di sana, dirinya bergabung dengan Villarreal secara gratis.
Sempat ke Inggris Lagi. Kemudian Pensiun di India
Selama 4 musim di Villarreal, Pires mencatatkan 129 penampilan dengan 18 gol dan 15 assist. Usai tak diperpanjang kontraknya, Pires menerima pinangan Aston Villa.
Hanya, Pires tak lama di Villa Park. Usia yang sudah menginjak 37 tahun jadi sebab dan dirinya cuma dikontrak 6 bulan dengan 12 penampilan plus 1 gol.
Pada 2014, Pires memutuskan pindah ke Liga India. Di sana, dirinya bermain untuk FC Goa dan pensiun di sana.
Penulis: Kusuma Alan
TERPOPULER
