Portugal Dikabarkan Takut Hadapi Brasil di Babak 16 Besar Piala Dunia 2022, Begini Komentar Fernando Santos

Suara.com - Pelatih Portugal Fernando Santos membantah kabar yang menyebut jika timnya takut menghadapi Brasil di babak 16 besar Piala Dunia 2022. Hal itu diungkapkan Santos jelang matchday ketiga Grup H kontra Korea Selatan, Jumat (2/12/2022).

Portugal saat ini berada di puncak klasemen sementara Grup H Piala Dunia 2022 dengan koleksi enam poin dari dua pertandingan. Di tempat kedua ada Ghana dengan tiga poin.

Di laga pamungkas, Portugal akan menghadapi Korea Selatan yang saat ini baru mengantongi satu poin. Sementara Ghana menghadapi Uruguay.

Posisi Portugal di puncak klasemen mungkin saja digoyang Ghana jika berhasil mengalahkan Uruguay dengan skor besar. Jika finis sebagai runner-up grup, Selecao das Quinas akan menghadapi pemuncak klasemen Grup G, yang saat ini ditempati Brasil.

Di Piala Dunia 2022 Qatar, Portugal mengawali petualangan mereka dengan mengalahkan Ghana 3-2 sebelum menang meyakinkan 2-0 atas Uruguay di matchday kedua.

Rumor berhembus jika Portugal berusaha keras memuncaki Grup H demi menghindari pertemuan terlalu dini dengan Brazil yang kemungkinan besar finis urutan teratas Grup G. Namun hal itu dibantah Santos.

"Kami akan memburu posisi teratas, bukan karena (faktor) Brasil," kata pelatih Portugal Fernando Santos seperti dikutip Reuters.

Santos kemungkinan mengubah formasi sebelas pemain pertamanya setelah bek kiri Nuno Mendes mengalami cedera saat melawan Uruguay yang kemudian digantikan oleh Raphael Guerreiro.

Bek tengah Danilo Pereira juga absen karena patah tulang rusuk, tetapi Pepe yang berusia 39 tahun kemungkinan tetap pada tempatnya di bek tengah dan mendapatkan tugas khusus menjaga striker Korea Selatan Cho Gue-sung yang mencetak dua gol dalam jangka waktu tiga menit sewaktu melawan Ghana.

Gelandang Otavio Monteiro juga bakal absen dalam laga melawan Uruguay karena cedera.

Sementara kapten Cristiano Ronaldo memiliki kesempatan untuk menyamai rekor gol terbanyak Portugal dalam Piala Dunia yang selama ini dipegang Eusebio dengan sembilan gol pada Piala Dunia 1966 di Inggris.

Ronaldo sudah mencetak delapan gol dalam lima Piala Dunia dan dia tengah memburu gol kesembilannya.