Infografis
Suara.com - Jelang perayaan Tahun Baru Imlek 2023, sederet pemain China sempat berkarier di kancah Liga Inggris atau Premier League akan dibahas dalam artikel ini.
Sepak bola China memang belum begitu berkembang dibandingkan negara-negara Asia lain terutama Jepang dan Korea Selatan.
Namun, sebelum maraknya pemain Negeri Matahari dan Negeri Ginseng bermain di klub-klub Eropa, China tidak ketinggalan turut mengirim para pemainnya ke luar negeri.
Bahkan, beberapa pesepak bola China berhasil membela klub-klub besar seperti Manchester United hingga Arsenal.
Berikut 5 Pemain China yang Pernah Tampil di Liga Inggris sebagaimana dirangkum dari 90Min:
1. Dong Fangzhuo (Man United 2003-2008)
Dong Fangzhuo benar-benar menandatangani kontrak dengan raksasa Inggris Manchester United pada Januari 2004 dengan biaya 500 ribu poundsterling.
Namun, dia tidak dapat memperoleh izin kerja dan kemudian menghabiskan dua tahun berikutnya dengan status pinjaman di klub Belgia Royal Antwerp.
Setelah tampil mengesankan di Belgia dan mencetak 18 gol di musim terakhirnya bersama The Great Old, Fangzhuo diberikan perpanjangan kontrak hingga 2010 oleh Glazers.
Baca Juga: Crystal Palace vs Manchester United: Wout Weghorst Siap Debut, Ambil Peran Nomor 9
Namun, dia nyatanya cuma membuat satu penampilan bersama MU di Liga Inggris ketika bermain imbang 1-1 dengan Chelsea di Stamford Bridge. Saat itu, dia bertandem di lini depan bersama Ole Gunnar Solskjaer.
Selain itu, Fangzhou pernah tampil untuk United di Liga Champions pada Desember 2007 melawan AS Roma. Dia masuk dari bangku cadangan untuk menggantikan Wayne Rooney di pertandingan penyisihan grup terakhir.
Meskipun bermain reguler untuk tim cadangan, Fangzhuo memutuskan kontraknya sebelum dimulainya musim 2008/09 untuk mencari menit bermain yang lebih banyak.
2. Sun Jihai (Man City 2002-2008)
Sebelum Manchester City diambil alih oleh investor asal Qatar pada 2008, mereka sempat menaruh kepercayaan kepada pemain internasional China, Sun Jihai.
Sebelum bergabung dengan City pada Februari 2002 dari Dalian Shide dengan bayaran 2 juta pounds, Sun Jihai tampil untuk Crystal Palace (yang saat itu bermain di League One) untuk kemudian jadi pemain Asia pertama yang tampil untuk The Citizen.
