REGIONAL:
Suara.com - Timnas Kenya disebut sebagai calon lawan Timnas Indonesia di FIFA Matchday. Timnas Kenya merupakan salah satu kekuatan sepak bola dari Tanah Afrika. Tim nasional ini berada di bawah naungan Federasi Sepak Bola Kenya atau FKF.
Tim berjuluk Harambee Stars ini pertama kali melakoni pertandingan pada 1926 saat bermain melawan tetangganya sendiri, yakni Uganda.
Meski telah memainkan pertandingan sejak tahun 1920 an, Kenya tergolong pasif bermain atau berpartisipasi di kancah internasional.
Hal ini terbukti dengan absennya Kenya dari Piala Dunia dan Piala Afrika yang telah dihelat sejak tahun 1950 an.
Harambee Stars bahkan saat itu tak masuk dalam keanggotaan FIFA maupun CAF (Konfederasi Sepak Bola Afrika).
Barulah di tahun 1960 an, Kenya mulai aktif dengan bergabung FIFA dan CAF, serta mengikuti agenda yang digelar keduanya.
Di kancah Piala Dunia, Kenya selalu gagal menembus putaran final sejak pertama kali partisipasinya dalam Kualifikasi Piala Dunia 1974.
Sedangkan di Piala Afrika, Kenya tercatat enam kali menembus putaran final sejak 1972. Namun langkahnya selalu terhenti di babak grup saja.
Dalam sejarahnya, Kenya pernah berurusan dengan FIFA sehingga mendapat sanksi tak boleh terlibat di dunia sepak bola selama tiga bulan pada tahun 2004 silam.
Hal ini lantaran pemerintah Kenya ikut campur dalam urusan sepak bola. Sanksi ini kembali datang pada 2006 karena adanya masalah di tubuh federasinya.
Soal prestasi, pencapaian terbaik Kenya adalah menjuarai CECAFA Cup atau Kejuaraan Timur dan Tengah negara Afrika, yakni dengan meraih tujuh gelar.
Kehebatan Kenya ini tak lepas dari para pemainnya yang berkarier di luar negeri. Bahkan, saat ini Harambee Stars memiliki pemain-pemain yang berkiprah di liga top Eropa.
Sebut saja Joseph Ukumu yang bermain bagi Gent di Belgia. Lalu ada nama Michael Olunga yang bermain bagi tim papan atas Qatar, yakni Al-Duhail.
Untuk pelatihnya sendiri, Kenya saat ini ditukangi oleh pelatih asal Turki, yakni Engin Firat, yang punya pengalaman melatih di berbagai negara, termasuk di Korea Selatan bersama Incheon United.
Berikut daftar pemain Timnas Kenya:
TERPOPULER