Suara.com - Timnas Indonesia U-23 akhirnya mengetahui lawan-lawan yang akan dihadapi pada fase grup Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Garuda Muda akan menghadapi dua tim yang salah satunya patut diperhitungkan yakni Turkmenistan U-23.
Pada acara pengundian grup Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 yang digelar pada Kamis (25/5/2023), Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup H. Selain Turkmenistan, tim asuhan Indra Sjafri akan melawan China Taipei U-23.
Indra Sjafri mengaku bersyukur dengan hasil undian tersebut. Ia optimis dapat membawa timnya melangkah ke putaran final.
“Alhamdulillah barusan selesai mengikuti drawing Kualifikasi Piala Asia U-23, di mana kita sebagai tuan rumah grup K. Kami satu grup dengan Turkmenistan dan Chinese Taipei,” kata Indra Sjafri dilansir dari laman resmi PSSI.
“Setelah selesai drawing, dari hotel saya langsung ke Masjid Nabawi untuk sholat meminta Indonesia bisa lolos ke putaran final di Qatar 2024 dan tentu berprestasi di tingkat Asia nantinya," sambungnya.
Meskipun demikian, Indra Sjafri patut berhati-hati. Pasalnya, Turkmenistan U-23 menjadi salah satu lawan yang berpotensi besar merepotkan timnya pada babak Kualifikasi Piala Asia U-23 itu.
Profil Turkmenistan U-23
Apabila melihat rekam jejaknya belakangan ini, Timnas Turkmenistan U-23 memang patut mendapatkan perhatian khusus dari Timnas Indonesia U-23 pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2023.
Walaupun sebetulnya, Turkmenistan bukanlah tim yang punya sejarah mentereng di kancah Asia. Sejak Asian Games menerapkan regulasi penggunaan pemain U-23 di tahun 2002, mereka baru dua kali berpartisipasi.
Baca Juga: Piala Asia U-23 2024: Erick Thohir Minta Ini ke Indra Sjafri, Jangan Disia-siakan!
Itu terjadi pada edisi 2002 yang berlangsung di Korea Selatan. Saat itu, Turkmenistan gagal lolos dari fase grup. Yang kedua, partisipasinya berlangsung pada Asian Games 2010 di China. Mereka sukses lolos ke babak 16 besar.
Hal yang sama juga terjadi pada kejuaraan Piala Asia U-23. Timnas Turkmenistan U-23 memang gagal lolos fase kualifikasi pada 2013, 2018, dan 2020. Adapun pada edisi 2016, mereka memilih mengundurkan diri.
Namun, apabila merujuk pada penampilan Turkmenistan U-23 pada Piala Asia U-23 2022 yang saat itu berlangsung di Uzbekistan, tanda bahaya ini mulai mencuat. Pasalnya, ketika itu mereka sukses lolos hingga babak perempat final.
Tergabung di Grup A, Turkmenistan harus bersaing dengan negara-negara besar Asia seperti Iran, Qatar, dan Uzbekistan yang ketika itu berstatus sebagai tuan rumah.
Setelah menelan kekalahan tipis 0-1 di laga pertama melawan Uzbekistan, mereka mampu bangkit untuk menumbangkan Iran dengan skor 2-1, lalu menahan imbang Qatar 2-2.
Sayangnya, di babak delapan besar, langkah mereka harus terhenti. Pasalnya, Turkmenistan harus tumbang dari Australia dengan skor tipis 0-1.
