Suara.com - Kapten Timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam menegaskan timnya takkan gentar menghadapi Timnas Irak pada laga perdana Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Timnas Indonesia akan tandang ke Stadion Internasional Basra, Irak pada Kamis (16/11) besok malam WIB.
Irak adalah unggulan grup ini, grup yang juga ditempati Vietnam dan Filipina. Sementara itu, Timnas Indonesia senior boleh jadi merupakan tim yang paling tak diunggulkan.
Pun dari ranking FIFA saat ini, Timnas Indonesia berbeda sangat jauh dari Irak. Indonesia saat ini menempati ranking 145 dunia, sementara Irak ada di urutan 68.
Meski demikian, Asnawi mengaku tidak gentar dengan kekuatan Irak. Ia percaya, strategi sang pelatih, Shin Tae-yong nantinya berjalan sesuai rencana untuk membawa pulang tiga poin dari Irak.
“Kalau yang kita tahu, memang kualitas Irak di atas kita, tetapi kita tidak memikirkan itu," ucap Asnawi seperti dikutip Antara, Rabu (15/11).
"Kita akan bermain saja sesuai dengan apa yang sudah pelatih inginkan dan kita menargetkan kemenangan di pertandingan nanti. Tak perlu takut atau minder,” sesumbar bek kanan berusia 24 tahun itu.
Skuad Garuda sendiri pada hari ini dijadwalkan akan menjalani latihan resmi di Stadion Internasional Basra sebelum kemudian pada keesokan harinya akan melawan Irak di tempat yang sama.
Tim Garuda siap berlaga di hadapan puluhan ribu penonton di Stadion Internasional Basra karena pada Selasa (14/11) waktu setempat, semua pemain yang dipanggil pelatih Shin Tae-yong telah lengkap, minus dua pemain yang absen, Yakob Sayuri (menikah) dan Andy Setyo (cedera).
Baca Juga: Timnas Indonesia Sesumbar Menang di Basra, Penyerang Irak yang Main di Inggris Balik Tebar Ancaman
Setelah pada Senin (13/11) kedatangan lima pemain; Elkan Baggott, Sandy Walsh, Nadeo Argawinata, Pratama Arhan, dan Adam Alis, pada Selasa pagi Timnas Indonesia kedatangan tiga pemain tambahan yang membuat 25 skuad yang untuk laga melawan Irak lengkap.
Ketiga nama pemain yang datang adalah Asnawi, Shayne Pattynama dan Rafael Struick dimana ketiganya setelah tiba Selasa pagi langsung mengikuti sesi latihan sore bersama penggawa lainnya meski hanya berlatih pemulihan fisik.
