Suara.com - Striker PSS Sleman, Hokky Caraka tetap optimis Timnas Indonesia U-23 bisa menggapai target tembus delapan besar Piala Asia 2023 meski terancam tak diperkuat pemain penting.
Jalan Timnas Indonesia U-23 dalam menggapai target lolos fase grup turnamen bergengsi itu kian terjal setelah munculnya gelombang penolakan untuk melepas pemain dari klub-klub Liga 1.
PSS Sleman termasuk tim yang enggan melepas pemain pentingnya, terkhusus Hokky Caraka yang dinilai punya peran besar di lini serang Super Elang Jawa.
Sikap klub tidak bertentangan dengan aturan FIFA lantaran Piala Asia U-23 2024 yang akan berlangsung pada 15 April hingga 3 Mei di Qatar tidak masuk kalender internasional mereka.
Hokky, yang kerap dipanggil Shin Tae-yon ke tim nasional, menyatakan keyakinannya bahwa Garuda Muda dapat mencapai target mereka untuk lolos hingga babak 8 besar atau perempat final.
Keyakinan ini didasarkan pada kepercayaannya terhadap kemampuan pelatih, Shin Tae-yong (STY).
“Ya, itu kita lihat nanti aja gimana peran pelatih kita,” kata Hokky Caraka dikutip dari Antara, Sabtu (24/2/2024).
Di Piala Asia U-23, Garuda Muda tergabung di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Australia, dan juga Jordania.
Baca Juga: Makin Dipercaya di KMSK Deinze, Marselino Ferdinan Susah Bela Timnas Indonesia U-23?
Meski akan bersaing dengan negara-negara kuat, Hokky mengingatkan bahwa Indonesia memiliki peluang yang baik.
Hal itu terutama setelah kesuksesan tim senior mencapai babak 16 besar di Piala Asia bulan lalu, yang sebagian besar dihuni oleh pemain-pemain U-23.
Baca juga: Hokky Caraka di Mata Radja Nainggolan: Rambut Putihnya Lebih Bersinar dari Skill
Para pemain yang membawa tim senior mencetak sejarah itu masih berusia di bawah 23 tahun seperti Pratama Arhan, Justin Hubner, Elkan Baggott, Rizky Ridho, Marselino Ferdinan, hingga Rafael Struick.
“Mungkin jangan fokus ke lawan, kalian harus fokus ke tim kita sendiri karena tim kita juga memiliki komposisi yang baik, kemarin kita di Piala Asia senior juga kebanyakan pemain u-23 pasti kita juga bisa,” kata Hokky.
