Suara.com - Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), membuka jalan bagi Timnas Indonesia agar tampil lebih siap di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang akan dimulai September mendatang.
PSSI, lewat ketua umum Erick Thohir, mengungkapkan bahwa mereka bersama PT Liga Indonesia Baru (LIB) selaku operator liga untuk membuat jadwal kompetisi yang selaras dengan Timnas Indonesia.
Kesepakatan itu salah satunya agar memberikan Timnas Indonesia lebih banyak waktu mempersiapkan diri jelang melakoni pertandingan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Sebagai informasi, Timnas Indonesia akan memainkan 10 pertandingan di putaran ketiga. Skuad Garuda bakal bermain pada 5 dan 10 September, 10 dan 15 Oktober, serta 14 dan 19 November 2024.
Setelahnya, tim asuhan Shin Tae-yong akan bertanding pada 20 dan 25 Maret dan 5 dan 10 Juni 2025 mendatang.
Merujuk jadwal tersebut, Erick Thohir menganggap Timnas Indonesia butuh waktu persiapan lebih agar bisa tampil maksimal dalam misi melangkah ke Piala Dunia 2026.
PT LIB pun nantinya akan menyelaraskan jadwal liga agar mengambil jeda lebih dini sebelum kalender FIFA Matchday yang melibatkan Timnas Indonesia.
"Tidak langsung satu, dua hari berkumpul langsung bertanding, karena ini [pertandingan timnas Indonesia] kan kelasnya lebih tinggi lagi dan pengelola liga menyanggupi," kata Erick Thohir dikutip dari Antara.
Drawing untuk fase grup putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia pada 27 Juni 2024.
Timnas Indonesia menjadi salah satu dari 18 tim yang lolos ke putaran ketiga setelah finis sebagai runner-up Grup F putaran kedua.
Skuad Garuda finis sebagai runner-up Grup F di bawah Irak dengan koleksi 10 poin dari enam pertandingan. Di laga terakhirnya, Timnas Indonesia mengalahkan Filipina 2-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Selasa (11/6/2024) lalu.
Di putaran ketiga, Timnas Indonesia menjadi salah satu negara dengan Ranking FIFA terendah. Garuda juga masuk pot terakhir atau keenam untuk drawing nanti.
Artinya, Timnas Indonesia berpeluang besar menghadapi negara-negara kuat seperti Jepang, Korea Selatan, Iran hingga Arab Saudi.
Sebanyak 18 tim di putaran ketiga akan dibagi ke dalam tiga grup yang masing-masing berisi enam negara. Di fase ini, Timnas Indonesia dan peserta lain berpeluang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Syaratnya, mereka harus finis di dua besar masing-masing grup. Sementara tim yang finis ketiga dan keempat bakal melangkah ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
TERPOPULER
