Suara.com - Sederet penggawa Timnas Jepang mengomentari potensi duel dengan Timnas Indonesia yang akan terjadi di Round 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Setelah Ritsu Doan, kini mantan pemain Liverpool, Takumi Minamino mengomentari Timnas Indonesia.
Jepang dan Timnas Indonesia masuk Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, bersama Australia, Arab Saudi, Bahrain dan China.
Sebagai tim nomor satu kawasan Asia menurut ranking FIFA, The Samurai Blue --julukan Timnas Jepang-- layak diunggulkan di grup ini dan lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Timnas Indonesia jadi satu-satunya tim Grup C yang ranking FIFA-nya ada di luar 100 besar. Karena itu, wajar jika skuad Garuda sama sekali tak diunggulkan di grup neraka ini.
Kendati demikian, gelandang serang Timnas Jepang, Takumi Minamino ogah menyepelakan lawan-lawan di Grup C ini, termasuk Timnas Indonesia.
"Arab Saudi dan Australia adalah tim kuat di Asia, itu jelas. Laga tandang selalu sangat berat mengingat jarak yang harus ditempuh dan atmosfer (di stadion)," tutur Minamino seperti dilansir ASEAN Football, Senin (1/7/2024).
"Ada juga Indonesia yang menakutkan. Mereka tampil apik di Piala Asia (2023) lalu (yang digelar pada awal tahun 2024 ini). Sebagai negara, mereka memiliki momentum dan sangat bergairah soal sepak bola," sambung pemain berusia 29 tahun itu.
"Kesan pertama yang saya dapatkan adalah mereka tim yang tak boleh diremehkan. Jangan pernah lengah, bahkan untuk sedetik pun menghadapi mereka," ucap eks pemain Liverpool yang kini membela klub AS Monaco di Prancis tersebut.
Jepang sempat berjumpa dengan Timnas Indonesia pada Piala Asia 2023 di Qatar lalu. Meski menang 3-1, Jepang baru bisa memastikan gol ketiga mereka di akhir-akhir babak kedua, bahkan skuad Garuda sempat bikin gol lewat sontekan Sandy Walsh memanfaatkan lemparan panjang Pratama Arhan.
Baca Juga: Nathan Tjoe A On Ikut Sesi Latihan Swansea City Jelang Musim Baru, Siap Main di Divisi Dua Inggris?
Timnas Indonesia sendiri akan memulai kiprah di Grup C Round 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan laga tandang kontra Arab Saudi pada 5 September 2024. Lima hari setelahnya, Timnas Indonesia akan menjamu Australia.
Sementara pertemuan Timnas Indonesia vs Jepang akan terjadi pada 14 November 2024. Samurai Blue akan gantian menerima lawatan skuad Garuda pada 10 Juni 2025.
