Kerasnya Persaingan Round 3 Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia, Thailand dan Vietnam Hancur Lebur di Dua Edisi Terakhir

Suara.com - Timnas Indonesia bakal bertarung menghadapi lawan-lawan kuat di Round 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Berikut bukti betapa beratnya fase putaran ketiga ini bagi tim-tim Asia Tenggara.

Timnas Indonesia tergabung dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bersama tiga raksasa Asia langganan Piala Dunia, Jepang, Australia dan Arab Saudi.

Tak ketinggalan, ada pula Bahrain dan China yang akan jadi lawan skuad Garuda di putaran ketiga ini.

Timnas Indonesia akan memulai kiprah mereka di Grup C dengan pertandingan tandang melawan Arab Saudi pada 5 September 2024, sebelum menjamu Australia dalam laga kandang pada 10 September.

Bagi Timnas Indonesia senior, menembus Round 3 Kualifikasi Piala Dunia zona Asia merupakan pencapaian historis, yang diraih di bawah kepelatihan Shin Tae-yong.

Akan tetapi, perjalanan Timnas Indonesia untuk bisa lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 pastinya akan sangat berat, untuk finis 1-2 di klasemen akhir grup.

Atau setidaknya finis 3-4 untuk melaju ke tahap berikutnya di babak kualifikasi ini, itu juga akan sangat berat bagi Thom Haye dan kawan-kawan.

Dua rival di Asia Tenggara, Thailand dan Vietnam pernah hancur lebur di putaran ketiga kualifikasi zona Asia ini, saat mengikutinya di dua edisi terakhir pada Kualifikasi Piala Dunia 2018 dan Kualifikasi Piala Dunia 2022.

Thailand saat itu masuk Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Asia di round 3. Lawan-lawan mereka adalah Jepang, Arab Saudi, Australia, Uni Emirat Arab, dan Irak.

Hasilnya, Thailand tak pernah menang. Mereka meraih hasil imbang dua kali dan kalah delapan kali.

Hasil imbang itu didapat melawan Australia di markas Thailand. Laga berakhir imbang 2-2.

Kemudian mereka bermain imbang 1-1 lawan Uni Emirat Arab. Saat itu Thailand juga main di markas sendiri.

Thailand akhirnya tersingkir di putaran ketiga ini dengan berada di dasar klasemen akhir. Mereka cuma mengemas dua poin saja.

Setelah Thailand, giliran Vietnam yang lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. Saat itu mereka masih ditangani oleh Park Hang-seo.

Vietnam masuk dalam Grup B. Di sana ada Arab Saudi, Jepang dan Australia. Ada pula Oman dan China di grup ini.

Vietnam sempat sekali menang dan sekali imbang. Sementara di delapan laga lainnya mereka kalah.

Satu kemenangan itu didapat saat melawan China. Bermain di markas sendiri, Vietnam unggul 3-1.

Sementara satu hasil imbang didapat saat bertamu ke markas Jepang, saat laga berakhir 1-1.

Vietnam akhirnya juga finis di dasar klasemen. Rival Timnas Indonesia ini cuma mengemas empat poin saja dari 10 laga.