Suara.com - Federasi sepak bola Australia resmi menunjuk eks bek Crystal Palace, Tony Popovic sebagai pelatih anyar tim berjuluk Socceroos menggantikan Graham Arnold.
Seperti diketahui, pasca hasil imbang tanpa gol melawan Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Graham Arnold memutuskan mundur sebagai pelatih Australia.
"Penunjukan Tony Popovic adalah babak baru yang menarik bagi Timnas Australia di saat yang krusial. Sebagai pemain, Tony mewakili negara kita dengan bangga dan prestasi di setiap level," kata Anter Isaac, Ketua Football Australia dikutip dari laman resmi.
![Tony Popovic, pelatih kepala baru timnas Australia. [Dok. AFP]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2024/09/23/63244-tony-popovic-pelatih-kepala-baru-timnas-australia.jpg)
Menggantikan Graham Arnold di posisi Australia yang terancam tak lolos ke Piala Dunia 2026, Tony Popovic langsung tebar ancaman.
Tony Popovic menegaskan bahwa ia saat ini memiliki target untuk Australia meraih kemenangan di sisa laga babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
"Pertandingan (Australia) belum dimulai dengan cukup baik, tetapi saya tahu masih ada waktu. Masih ada cukup pertandingan," ucap pelatih yang memiliki kontrak dua tahun sebagai pelatih Australia tersebut.
"Anda tahu, kami harus mengincar posisi teratas agar bisa lolos otomatis," tegas Popovic seperti dilansir dari BSS News, Senin (23/9/2024).
Apa yang disampaikan oleh Popovic itu tentu saja jadi pengingat bagi pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong.
Coach Shin wajib ekstra waspada dengan kebangkitan Australia. Pertemuan kedua antara Australia vs Timnas Indonesia akan berlangsung pada 20 Maret 2025.
Namun sebelumnya mewaspadai Australia, Timnas Indonesia akan menghadapi Bahrian pada 10 Oktober 2024 pada laga tandang.
Lalu hadapi Cina pada 15 Oktober 2024, dilanjutkan menjamu Jepang (15/11/2024) dan Arab Saudi (19/11/2024).
