Maarten Paes Tak Gentar Hadapi Striker Jepang: Lionel Messi Aja Gue Lawan!

Suara.com - Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes menegaskan tidak gugup ataupun gentar jelang menghadapi barisan penyerang Timnas Jepang pada Jumat (15/11/2024).

Sebaliknya, kiper FC Dallas itu menegaskan menjaga gawang Timnas Indonesia dari kebobolan sudah menjadi tugasnya.

Dia justru mengaku sedikit gugup bukan karena akan menghadapi Jepang, tetapi akibat bakal bermain di hadapan ribuan penggemar Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.

"Tidak, saya tidak terlalu gugup. Saya sudah bermain menghadapi [Lionel] Messi misalnya, dan saya tidak terlalu nervous," kata Maarten Paes kepada awak media di Jakarta, Selasa (15/11/2024).

Maarten Paes, yang kini berusia 26 tahun, merupakan kiper utama di klub Major League Soccer (MLS) FC Dallas.

Hal itu membuatnya otomatis berjumpa dengan banyak striker mumpuni lantaran MLS diketahui kerap jadi persinggahan para pemain top Eropa yang sudah berada di penghujung karier.

Maarten Paes tercatat harus menghadapi para penyerang ganas Eropa macam eks bintang Barcelona Luis Suarez hingga Lionel Messi yang bermain di Inter Miami.

"Itu memang tugas saya. Saya akan mempersiapkan diri layaknya yang selalu saya lakukan. Saya gugup di level yang tepat untuk bermain di GBK karena perasaan [ketika bermain di sana] sangat luar biasa."

"Dan siapa pun yang harus berhadapan dengan saya, akan saya hadapi. Saya bakal percaya pada kemampuan saya," tambahnya.

Maarten Paes akan diandalkan pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong ketika Garuda menjamu Jepang dalam laga kelima Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Ini jadi kali pertama Maarten Paes membantu Timnas Indonesia menghadapi Samurai Biru. Pada fase grup Piala Asia 2023, skuad Merah Putih kalah 1-3 dari Jepang ketika pos penjaga gawang utama masih dipegang Ernando Ari.