REGIONAL:
Suara.com - Elkan Baggott, salah satu bek andalan Timnas Indonesia, tetap menjadi sosok yang dinanti kehadirannya di skuad asuhan Shin Tae-yong untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Namun, hubungan antara pemain jangkung tersebut dengan pelatih Shin Tae-yong belum menunjukkan tanda-tanda membaik, memicu spekulasi panjang di kalangan penggemar Timnas Indonesia.
Nama Elkan Baggott sudah jarang terlihat membela Timnas Indonesia, bahkan dalam laga-laga penting sekaliber Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Hingga kini, pelatih asal Korea Selatan tersebut belum memberikan sinyal untuk memanggilnya kembali.
Terakhir kali Elkan Baggott membela Timnas Indonesia adalah saat Piala Asia 2023, di mana ia tampil sebagai starter pada dua laga menghadapi Irak dan Australia.
Satu laga lainnya dijalaninya sebagai pemain cadangan.
Permasalahan mulai memanas ketika Elkan Baggott absen di Piala Asia U23 2024, dengan alasan jadwal yang berbenturan dengan agenda klubnya.
Ketidakhadirannya semakin terasa mengingat Timnas Indonesia saat itu kehilangan Rizky Ridho dan sangat membutuhkan pemain bertahan berpengalaman.
Pada periode yang sama, Timnas Indonesia menjalani laga penting melawan Guinea di play-off Olimpiade 2024.
Namun, absennya Elkan memicu berbagai dugaan, salah satunya bahwa ia enggan membela Timnas Indonesia.
Dugaan ini diperkuat oleh laporan yang menyebutkan Elkan Baggott sedang berlibur bersama pasangannya.
Pernyataan Shin Tae-yong kala itu menambah panas situasi.
Sang pelatih memberikan komentar yang menyiratkan adanya ketidakpuasan terhadap sikap Elkan.
STY bahkan meminta media untuk mencari tahu sendiri tentang alasan di balik absennya pemain tersebut.
"Tentang Elkan, mungkin dari media Indonesia bisa mengikuti jadwal (klub) atau kelakuan Elkan seperti apa bisa cari tahu sendiri. Lalu, bisa dilihat sendiri Elkan bagaimana," kata Shin Tae-yong saat itu.
Kasih kode ke Marselino Ferdinan
Timnas Indonesia mencatat sejarah penting dengan kemenangan 2-0 atas Arab Saudi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Keberhasilan ini mengokohkan posisi Indonesia di peringkat ketiga klasemen sementara Grup C, membuktikan kekuatan skuad Garuda di level internasional.
Prestasi tersebut menjadikan Indonesia sebagai tim Asia Tenggara dengan perolehan poin tertinggi di babak ketiga kualifikasi.
Dalam enam pertandingan, skuad asuhan Shin Tae-yong telah mengumpulkan enam poin, melampaui capaian Vietnam di edisi 2022 dan Thailand pada 2018.
Dengan empat laga tersisa, Timnas Indonesia memiliki peluang besar untuk mengukir sejarah baru.
Jika berhasil menembus dua besar di klasemen akhir, Indonesia dapat lolos langsung ke Piala Dunia 2026, mengakhiri penantian panjang selama hampir satu abad untuk kembali ke panggung sepak bola dunia.
Di tengah euforia kemenangan, Marselino Ferdinan merayakan momen ini dengan mengunggah foto selebrasi di akun Instagram pribadinya.
Unggahan tersebut menarik perhatian sejumlah pemain naturalisasi seperti Calvin Verdonk, Justin Hubner, dan Jay Idzes, yang ramai memberikan dukungan di kolom komentar.
Salah satu respons menarik datang dari Elkan Baggott, yang turut menyukai unggahan Marselino.
Meskipun tak meninggalkan komentar, isyarat sederhana ini menunjukkan dukungannya terhadap perjuangan rekan-rekannya di lapangan hijau.
TERPOPULER