Kualifikasi Piala Dunia 2026: Timnas Inggris Lumat Latvia 3-0

Suara.com - Timnas Inggris mencatat kemenangan meyakinkan 3-0 atas Latvia dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa.

Bermain di Stadion Wembley pada Selasa dini hari WIB, skuad asuhan Thomas Tuchel tampil dominan dan mengamankan tiga poin penting.

Gol kemenangan Inggris masing-masing dicetak oleh Reece James, Harry Kane, dan Eberechi Eze. Hasil positif ini menempatkan The Three Lions di puncak klasemen Grup K dengan koleksi enam poin dari dua pertandingan.

Sementara itu, Latvia berada di peringkat ketiga dengan tiga poin, usai mengalahkan Andorra 1-0 pada laga sebelumnya, seperti dilansir laman resmi UEFA.

Inggris langsung mengendalikan permainan sejak menit awal. Peluang emas pertama datang pada menit ke-18 melalui Jarrod Bowen, tetapi tendangannya masih melebar dari gawang Latvia.

Tim tamu mencoba memberikan perlawanan dengan serangan balik cepat, namun upaya Vladislavs Gutkovskis belum mampu mengarah ke gawang Inggris.

Tuan rumah nyaris mencetak gol pada menit ke-22, sayangnya tembakan jarak dekat Ezri Konsa dapat digagalkan oleh kiper Kisjanis Zviedris. Sundulan Jude Bellingham beberapa saat kemudian juga melayang di atas mistar.

Upaya Inggris baru membuahkan hasil pada menit ke-38. Pelanggaran Gutkovskis terhadap Myles Lewis-Skelly menghasilkan tendangan bebas bagi Inggris.

Reece James yang mengambil eksekusi dengan sempurna mengarahkan bola ke sudut kanan gawang, membuat Zviedris tak berkutik. Keunggulan 1-0 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Inggris terus menekan. Gol kedua akhirnya lahir pada menit ke-68 berkat kerja sama apik di sisi kiri antara Marcus Rashford dan Morgan Rogers.

Bola kemudian dikirim ke Declan Rice yang mengirim umpan mendatar kepada Harry Kane. Striker Bayern Muenchen itu dengan tenang melepaskan tembakan terarah yang memperdaya Zviedris.

Keunggulan Timnas Inggris semakin tak terbendung setelah Eberechi Eze mencetak gol ketiga pada menit ke-76.

Menerima umpan dari Phil Foden, pemain sayap Crystal Palace itu melakukan cut-inside sebelum melesakkan tembakan yang tak mampu dihentikan Zviedris. Skor 3-0 bertahan hingga peluit akhir.

Dengan kemenangan ini, Timnas Inggris semakin memperkuat posisi mereka sebagai favorit di Grup K Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kemenangan ini menandai awal yang positif bagi Thomas Tuchel sebagai pelatih kepala timnas Inggris.

Sebelumnya, Inggris juga meraih kemenangan 2-0 atas Albania, di mana Myles Lewis-Skelly mencetak gol debutnya dan Harry Kane menambah satu gol.

Dua kemenangan beruntun ini menunjukkan efektivitas strategi Thomas Tuchel dalam mengoptimalkan potensi para pemainnya.

Meski demikian, perjalanan kualifikasi masih panjang, dan Inggris harus mempertahankan konsistensi performa untuk memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

FIFA telah memperluas jumlah peserta menjadi 48 tim, dengan Eropa mendapatkan 16 slot, sehingga persaingan di zona UEFA semakin ketat.

Di laga berikutnya, Timnas Inggris punya kesempatan bagi mereka untuk mengamankan tiket ke putaran final lebih awal.

Inggris akan menghadapi Serbia dalam pertandingan kualifikasi berikutnya. Serbia dikenal memiliki skuad yang kuat, sehingga pertandingan ini diprediksi akan menjadi ujian berat bagi The Three Lions.

Konsistensi dan adaptasi taktik akan menjadi kunci bagi Inggris untuk meraih hasil positif dan semakin mendekatkan diri ke putaran final Piala Dunia 2026.