Infografis
Suara.com - Tim muda Wolverhampton Wanderers atau Wolves U-21 harus menelan kekalahan pahit saat bertandang ke markas Stoke City U-21 dalam lanjutan Liga Primer Inggris kelompok usia. Terlebih bek Timnas Indonesia yang main di klub itu, Justin Hubner bikin kecewa 1 tim.
Laga yang berlangsung di Stadion bet365 pada Jumat malam itu berakhir dengan skor mencolok 4-1 untuk kemenangan tuan rumah.
Pertandingan berjalan dengan intensitas tinggi sejak menit awal. Tim tamu sebenarnya tampil menjanjikan, dengan sejumlah peluang emas diciptakan oleh Fletcher Holman, Dani Angel, dan Wesley Okoduwa.
Strategi menyerang melalui sisi sayap cukup efektif, di mana Ethan Sutherland dan Okoduwa kerap menyisir pertahanan lawan dan mengirimkan umpan silang berbahaya ke kotak penalti.
Meski memiliki beberapa momen dominasi dan memegang kendali permainan dalam fase awal, Wolves justru harus kecolongan terlebih dahulu.
Pada menit ke-25, Nathan Lowe berhasil memanfaatkan celah di lini belakang Wolves dan mencetak gol pembuka untuk Stoke City U-21.
Gol tersebut mengubah arah pertandingan dan memaksa pasukan Wolves bermain lebih terbuka.
Tekanan dari Stoke tidak berhenti di situ. Memasuki babak kedua, baru sembilan menit berjalan, Emre Tezgel melepaskan tembakan jarak jauh yang mengarah akurat ke sudut bawah gawang. Skor pun bertambah menjadi 2-0.
Tak lama berselang, Lowe kembali menjadi momok bagi pertahanan Wolves dan nyaris menambah gol andai tidak diselamatkan oleh kiper Josh Gracey yang tampil sigap.
Baca Juga: Justin Hubner Cetak Gol Bunuh Diri Bikin Wolves Malu dan Kacau Balau
Wolves sempat menunjukkan semangat juang. Peluang terbaik datang ketika sundulan Holman nyaris menjebol gawang Stoke, meski hanya melayang tipis di atas mistar.
Harapan kembali menyala ketika Holman akhirnya mencetak gol pada menit ke-65 lewat tendangan yang sempat membentur pemain bertahan dan melayang ke sudut atas gawang, memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1.
Namun, kegembiraan itu tidak bertahan lama. Nasib buruk menimpa tim tamu setelah bola membentur Justin Hubner dan masuk ke gawang sendiri.
Keadaan semakin memburuk saat Nathan Lowe mencetak gol keduanya melalui tendangan lob indah yang menutup laga dengan skor akhir 4-1 untuk kemenangan Stoke City U-21.
"Yang membuat mereka kecewa, Old Gold semakin tertinggal ketika bola membentur Justin Hubner dan masuk ke gawangnya sendiri, sebelum Lowe memastikan gol keduanya malam itu dengan tendangan lob untuk memastikan 2 poin Liga Primer," tulis laman klub.
Kekalahan ini menjadi pukulan berat bagi tim asuhan James Collins.
Meski bermain dengan semangat tinggi dan menciptakan sejumlah peluang, mereka harus mengakui keunggulan permainan efektif Stoke City yang tampil lebih klinis di lini depan dan solid di lini belakang.
Performa Wolves U-21 Masih Perlu Evaluasi
Kekalahan telak ini mencerminkan perlunya pembenahan dari sektor pertahanan Wolves U-21.
Dalam beberapa pertandingan terakhir, konsistensi di lini belakang masih menjadi pekerjaan rumah utama.
Di sisi lain, kemampuan menyerang yang diperlihatkan lewat Fletcher Holman dan kawan-kawan sebenarnya menunjukkan potensi besar, hanya saja penyelesaian akhir yang belum maksimal membuat tim kesulitan mencetak gol.
Di level pengembangan usia muda, pertandingan semacam ini memberikan pengalaman penting bagi para pemain muda untuk tumbuh secara mental dan teknis.
Evaluasi menyeluruh dari tim pelatih dipastikan akan dilakukan demi perbaikan di laga-laga mendatang.
Berikut daftar susunan pemain yang tampil pada laga tersebut:
Stoke City U-21:
Cooper, Griffin, Dixon, Smith (Gromek 65’), Trialist (Griffiths 65’), Curley, Mears, Lipsiuc, Lowe, Tezgel, Giani (Agina 60’).
Wolves U-21:
Gracey, Okoduwa, Sutherland, Voice, Meupiyou (Reynolds 80’), Hubner (Mabete 86’), Edozie, Bradbury, Angel (Lopes 62’), Rawlings (Whittingham 62’), Holman.
