Suara.com - Nama Patrick Kluivert belakangan kembali menjadi sorotan, bukan hanya karena perannya sebagai pelatih anyar Timnas Indonesia, tetapi juga karena fakta menarik dari masa lalunya yang belum banyak diketahui publik.
Siapa sangka, legenda sepak bola Belanda itu ternyata nyaris menukangi klub Inggris Oxford United beberapa tahun lalu.
Kluivert, yang baru-baru ini terlihat menghadiri laga antara Oxford United melawan Leeds United di Stadion Kassam, sebenarnya memiliki sejarah tak tuntas dengan klub Divisi Championship tersebut.
Dalam kunjungannya akhir pekan lalu, ia tak datang sendirian. Ia ditemani oleh dua sosok penting dalam staf Timnas Indonesia—Denny Landzaat yang menjabat sebagai asisten pelatih, serta Jordi Cruyff yang kini menjadi penasihat teknis.
Ketiganya menyempatkan diri bertemu dan berfoto dengan dua penggawa Timnas Indonesia yang merumput di Oxford, yakni Marselino Ferdinan dan Ole Romeny.
Kehadiran Kluivert pun memantik rasa penasaran publik, terlebih setelah media lokal Oxford Online mengungkap kisah lama yang hampir menjadi kenyataan: Kluivert pernah masuk radar calon pelatih Oxford United.
Hampir Tangani Oxford United pada 2018
Kisah itu terjadi pada Maret 2018, ketika Oxford United tengah mencari pelatih kepala baru. Patrick Kluivert disebut sebagai salah satu kandidat kuat untuk mengisi posisi tersebut.
Sayangnya, proses negosiasi tidak berujung pada kesepakatan, dan pihak klub akhirnya memilih Karl Robinson sebagai pelatih utama.
Setelah peluang di Oxford tertutup, Kluivert melanjutkan perjalanannya dalam dunia kepelatihan.
Ia sempat menjadi asisten tim nasional Kamerun, menangani akademi Barcelona, melatih timnas Curacao, hingga sempat membesut klub Turki, Adana Demirspor. Namun, jejak langkahnya tak pernah benar-benar menjauh dari sorotan internasional.
Kini, di awal 2025, Kluivert resmi menahkodai Timnas Indonesia, menggantikan Shin Tae-yong.
Penunjukan ini menjadi babak baru bagi sepak bola Indonesia, yang berharap pada pengalaman dan visi Kluivert untuk membawa Garuda terbang lebih tinggi di pentas internasional.
Dua Pemain Oxford Jadi Andalan Kluivert
Debut Kluivert bersama Indonesia memang sempat diragukan setelah timnya dibantai 1-5 oleh Australia. Namun, ia segera membuktikan kapasitasnya dengan kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain dalam laga berikutnya.
TERPOPULER
