Suara.com - Elkan Baggott akhirnya buka suara setelah sekian lama tak membela Timnas Indonesia. Pemain Blackpool itu mengisyaratkan masih menaruh skuad Garuda dalam hatinya.
Bek jangkung 1,96 meter itu mengakui membela Timnas Indonesia merupakan salah satu momen terpenting dalam kariernya sebagai pesepak bola.
Hal ini diungkap Elkan Baggott dalam sebuah wawancara di kanal YouTube Serbert Lemon. Di sana pemain yang berposisi sebagai bek itu mengakui Timnas Indonesia penting dalam perjalanan kariernya.
Seperti kita ketahui sudah sangat lama Elkan Baggott tidak bicara mengenai Timnas Indonesia. Itu setelah sang pemain tidak lagi dipanggil ke skuad Garuda dalam beberapa pertandingan terakhir.
Dalam wawancaranya Elkan menyebut bermain untuk Timnas Indonesia adalah momentum spesial untuknya. Ia mengaku punya kenangan yang tidak akan pernah ia lupakan saat mengenakan jersey berlambang garuda di dada.
"Saya bisa katakan mungkin pertandingan terpenting yang pernah saya mainkan mungkin ketika saya bermain untuk timnas Indonesia," kata Elkan Baggott.
Salah satu kenangan yang diungkap Elkan Baggott adalah saat dirinya menjadi andalan Pelatih Timnas Indonesia saat itu Shin Tae-yong. Ia bisa mengantarkan skuad Garuda ke Piala Asia 2023 setelah cukup lama absen.
Elkan juga menjadi andalan Shin Tae-yong saat Piala Asia 2023. Salah satu pertandingan yang dikenangnya adalah saat Timnas Indonesia melawan Irak.
"Itu adalah pertama kalinya kami lolos ke Piala Asia dalam 30 tahun. Saya pikir mungkin salah, tetapi menurutku itu waktu yang lama," jelas Elkan Baggott
Baca Juga: Sombong Banget! Malaysia Tantang Timnas Indonesia di FIFA Matchday September?
"Kami kemudian bermain melawan Irak (di Piala Asia). Itu mungkin pertandingan yang membuat saya merasa paling tertekan saat ikut serta. Karena begitu pentingnya dan berartinya pertandingan ini bagi saya, semua orang Indonesia," ia menambahkan.
Selepas Piala Asia 2023, Elkan Baggott namanya mulai menghilang dari Timnas Indonesia. Ada dugaan bahwa pemain asli Ipswich Town itu bermasalah dengan Shin Tae-yong.
Kala itu Shin Tae-yong memanggil Elkan Baggott untuk bergabung dengan Timnas Indonesia U-23 yang akan berlaga di play-off antarbenua memperebutkan satu tiket Olimpiade. Namun, Elkan tidak bergabung dan memilih berlibur dengan kekasihnya.
Elkan Baggott pun tidak pernah menyampaikan informasi resmi mengenai Timnas Indonesia. Kabar pun simpang siur bermunculan setelahnta.
Kini, Timnas Indonesia sudah berganti nahkoda yaitu Patrick Kluivert. Di tangani juru taktik asal Belanda tersebut, Elkan Baggott juga belum bergabung di dua pertandingan ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Australia dan Bahrain pada Maret lalu.
Saat itu, skuad Garuda dibantai Australia dengan skor 1-5. Kemudian di laga melawan Bahrain, Jay Idzes dan kawan-kawan menang dengan skor tipis 1-0.
Menurut informasi yang beredar, Elkan Baggott kabarnya dipanggil Patrick Kluivert. Namun, ia kembali menolak karena ingin fokus bersama tim untuk kepentingan kariernya.
Tentu ada kans Elkan Baggott dipanggil Kluivert lagi pada Juni mendatang untuk lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Timnas Indonesia akan melawan China dan Jepang pada medio tersebut.
Timnas Indonesia terlebih dahulu akan menghadapi China di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta pada Juni. Kemudian lima hari setelahnya berjumpa dengan Jepang dengan status laga tandang.
Elkan Baggott harus berusaha keras jika ingin kembali ke Timnas Indonesia. Terlebih di posisi bek tengah persaingannya cukup sengit.
Untuk mendapat posisi utama di Timnas Indonesia, Elkan Baggott harus berjuang mengalahkan Mees Hilgers, Jay Idzes, Justin Hubner, dan Rizky Ridho. Tidak mudah tapi tentu ada kans kembali.
