REGIONAL:
Suara.com - Oxford United memastikan langkah aman dari jurang degradasi di Divisi Championship Inggris musim 2024/2025. Kemenangan atas Sunderland dengan skor meyakinkan 2-0 pada Sabtu, 26 April 2025, menjadi tiket keselamatan bagi tim berjuluk The Yellows itu.
Hasil ini membawa Oxford United kini menghuni posisi ke-17 klasemen sementara dengan koleksi 52 poin. Dengan hanya satu pertandingan tersisa, jumlah poin mereka sudah tidak bisa dikejar oleh Hull City yang masih berkutat di zona degradasi dengan hanya mengumpulkan 48 poin.
Dengan selisih empat poin yang tak mungkin terkejar, Oxford dipastikan bertahan di kasta kedua sepak bola Inggris, terlepas dari hasil pertandingan terakhir mereka melawan Swansea City pada Sabtu, 3 Mei 2025.
Laga tersebut tidak lagi memiliki dampak signifikan karena Swansea pun sudah mengamankan posisi aman di peringkat ke-11 dengan 60 poin.
Kepastian ini menjadi angin segar bagi Oxford United yang sempat menjalani musim penuh tekanan dan ketidakpastian.
Di bawah asuhan pelatih Garry Rowett, yang baru satu musim menangani tim, Oxford menunjukkan perkembangan signifikan terutama dalam hal semangat juang dan konsistensi permainan.
Rowett mengakui bahwa mempertahankan Oxford di Championship adalah sebuah pencapaian besar. Ia tidak memiliki rencana cadangan jika tim terpaksa harus turun ke League One. Selama musim berjalan, ia melakukan sejumlah penyesuaian penting, termasuk perombakan skuad di bursa transfer musim dingin 2025.
Salah satu rekrutan paling mencuri perhatian adalah Ole Romeny, penyerang keturunan Indonesia yang sebelumnya memperkuat FC Utrecht di Eredivisie.
Kedatangannya ke Oxford United pada Januari 2025 menjadi bagian dari strategi Rowett memperkuat lini serang sekaligus menambah variasi gaya bermain tim.
"Sejujurnya, saya tidak punya rencana untuk League One. Itu bukan rencana yang saya pikirkan karena itu bukan hal yang benar-benar ingin Anda pikirkan," kata Garry Rowett dilansir Oxford Mail, Jumat (2/5/2025).
“Saya merasa kami punya peluang yang luar biasa. Ada beberapa kali saya bertanya-tanya apakah kami bisa menyelesaikan ini atau apakah saya akan mengalami drama hari terakhir lagi."
Meski baru bergabung, Romeny langsung menunjukkan adaptasi cepat. Ia sudah mencatatkan 13 penampilan bersama Oxford United, mencetak satu gol ke gawang Coventry City dalam pertandingan pekan ke-35.
Keberadaan Romeny tak hanya menjadi pelengkap, tapi juga membawa energi positif ke dalam skuad.
Di luar kiprahnya di klub, Romeny juga mencuri perhatian publik sepak bola Indonesia. Debutnya bersama Timnas Indonesia berlangsung impresif.
Dalam dua laga internasional awal, ia mencetak gol di masing-masing pertandingan—meski tim harus mengakui keunggulan Australia 1-5, Romeny sukses menjebol gawang lawan. Gol keduanya mengunci kemenangan 1-0 atas Bahrain di Jakarta.
Performa tersebut menunjukkan potensi besar yang dimiliki Romeny, baik untuk masa depan Oxford United maupun timnas Indonesia. Ia kini menjadi simbol dari talenta diaspora yang bisa bersinar di pentas internasional jika diberi kesempatan dan ruang berkembang.
Pencapaian Oxford United di musim ini patut diapresiasi mengingat ketatnya persaingan di Divisi Championship. Sebagai kompetisi kasta kedua di Inggris, Championship dikenal dengan intensitas tinggi dan jadwal padat.
Banyak tim dengan sejarah besar berjuang di level ini, membuat setiap laga menjadi pertarungan yang tidak mudah.
Fakta bahwa Oxford mampu bertahan, bahkan tanpa harus menunggu hasil pertandingan terakhir, menunjukkan bahwa proses dan kerja keras mereka membuahkan hasil.
Garry Rowett, dengan pengalamannya sebagai pelatih di berbagai klub, berhasil menanamkan mentalitas kuat pada para pemain, termasuk wajah-wajah baru yang datang di tengah musim.
Ke depan, tantangan Oxford United tentu akan semakin besar. Dengan fondasi yang telah dibangun, termasuk semangat tim yang solid dan dukungan fans yang setia, musim 2025/2026 bisa menjadi titik tolak menuju pencapaian yang lebih tinggi. Klub berharap bisa memperbaiki posisi klasemen dan secara bertahap menembus papan atas.
Romeny, dengan usianya yang masih muda dan kemampuan teknis yang terus berkembang, bisa menjadi bagian penting dari perjalanan itu. Tak hanya menjadi andalan lini depan, kehadirannya juga bisa membuka peluang pasar Asia Tenggara yang selama ini belum banyak digarap klub-klub Championship.
Melihat tren yang ada, transformasi Oxford United menuju tim yang lebih kompetitif sedang berjalan ke arah yang positif. Kombinasi pemain muda berbakat, strategi pelatih yang adaptif, dan pengelolaan klub yang mulai stabil, menjadi modal penting menghadapi musim-musim mendatang.
TERPOPULER