Dia dikenal sebagai sosok yang membangun jembatan antar komunitas dan memperjuangkan keadilan sosial.
Ketekunan Prevost membuatnya dikenang secara hangat oleh masyarakat Peru, dan dia pun memperoleh kewarganegaraan Peru.
Karier Robert Prevost dalam hierarki Gereja berkembang pesat. Pada 2014, Paus Fransiskus mengangkatnya sebagai Uskup Chiclayo, Peru.
Kepercayaan terhadapnya semakin besar ketika dia dipercaya sebagai Prefek Dikasteri untuk Para Uskup di Amerika Latin, lembaga penting yang menangani penunjukan dan pengawasan uskup.
Pada Januari 2023, Prevost diangkat menjadi uskup agung, dan hanya beberapa bulan kemudian, Paus Fransiskus mengangkatnya menjadi kardinal.
Dengan pengalaman panjang di lapangan serta pemahaman yang dalam terhadap tantangan sosial dan pastoral, tidak mengherankan jika namanya muncul sebagai kandidat kuat untuk menjadi Paus.
Paus Leo XIV dinilai memiliki pandangan yang serupa dengan pendahulunya, Paus Fransiskus, terutama dalam hal isu migran, kemiskinan, dan lingkungan.
Dia juga dikenal sebagai tokoh yang ramah, membumi, dan peduli terhadap orang miskin, sebagaimana dijelaskan oleh teman lamanya, Pastor John Lydon.
Prevost menyatakan dalam sebuah wawancara sebelum terpilih sebagai Paus bahwa dirinya lahir dari keluarga imigran.
"Saya dibesarkan di Amerika Serikat, tetapi semua kakek-nenek saya adalah imigran, Prancis, Spanyol. Kami sangat Katolik, dan kedua orangtua saya aktif dalam kehidupan paroki," ucapnya.
Meskipun berasal dari Amerika Serikat, Vatikan menyebutnya sebagai Paus kedua dari benua Amerika setelah Paus Fransiskus dari Argentina.
TERPOPULER
