Suara.com - Orang nomor satu alias Ketua Umum PSSI Erick Thohir menargetkan Timnas Indonesia U-23 jadi juara Piala AFF U-23 2025, bukan cuma sekadar jadi ajang coba-coba saja.
Piala AFF U-23 berlangsung di Jakarta dan Bekasi pada 15-29 Juli 2025.
Dua venue yang akan digunakan untuk kejuaraan tersebut adalah Stadion Utama Gelora Bung Karno (Stadion GBK), Jakarta dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi.
Dari hasil undian yang dilakukan di Bali, Jumat (30/5/2025) pagi, Timnas Indonesia U-23 ada di Grup A bersama dengan Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam.
Erick Thohir melihat Timnas Indonesia U-23 punya potensi buat mengangkat trofi setelah di edisi sebelumnya gagal di partai final.
"Targetnya di AFF U-23 ini adalah juara, apalagi dua tahun lalu kita jadi finalis," kata Erick Thohir dalam keterangan tertulisnya.
"Ini juga kesempatan baik bagi pelatih dan para pemain bertanding di dua turnamen penting yang jaraknya berdekatan," jelasnya.
Piala AFF U-23 ini memang bisa dijadikan sebagai pemanasan sebelum terjun di kejuaraan yang lebih besar yaitu Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Adapun untuk Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Timnas Indonesia kembali jadi tuan rumah yang berlangsung di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada September mendatang.
Baca Juga: Pemain China Tak Takut Suporter Timnas Indonesia di GBK: Kami Tak Gentar
Dalam ajang ini tim asuhan Gerald Vanenburg berada di Grup J bersama Korea Selatan, Macau, dan Laos.
"Ini pemanasan yang bagus bagi Timnas U-23 dan juga pelatih Gerald Vanderburg," kata Erick Thohir dalam keterangannya.
"Apalagi kita satu grup dengan Malaysia, sudah kangen ketemu tim negeri jiran itu," tambah mantan bos Inter Milan tersebut.
Dengan komposisi grup seperti ini, Timnas Indonesia U-23 memiliki peluang besar untuk lolos dari fase grup Piala AFF U-23, terlebih dengan dukungan penuh suporter di kandang sendiri.
Keuntungan sebagai tuan rumah tentu menjadi modal penting bagi skuad Garuda Muda dalam menjalani laga demi laga di fase grup.
Pelatih Gerald Vanenburg pun diprediksi akan memaksimalkan kesempatan ini untuk turunkan skuad terbaiknya, termasuk pemain-pemain yang tampil impresif di SEA Games maupun Liga 1 musim ini.
