Apakah Malaysia Ketakutan Lawan Timnas Indonesia U-23? Pelatih Nafuzi Zain Kasih Isyarat

Suara.com - Malaysia tampak cukup waspada menghadapi Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2025. Pasalnya, skuad Garuda Muda dianggap sebagai salah satu lawan terkuat di turnamen tersebut.

Piala AFF U-23 2025 dijadwalkan berlangsung pada 15 hingga 29 Juli mendatang, dengan dua lokasi pertandingan yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi.

Timnas Indonesia U-23 berada di Grup A bersama Malaysia, Brunei Darussalam, dan Filipina.

Melihat komposisi grup tersebut, Indonesia dan Malaysia menjadi dua tim unggulan yang diprediksi mampu melaju ke babak semifinal.

Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, menyebut Indonesia sebagai lawan terberat di grup.

Meski demikian, ia tidak ingin hanya fokus pada kekuatan tim asuhan Gerald Vanenburg, sebab tim lain juga berpotensi menyulitkan Harimau Malaya Muda.

"Pertandingan penting adalah kami menghadapi Filipina di pertandingan pertama, setelah itu kami menghadapi Brunei dan tantangan berat saat kami menghadapi Indonesia di pertandingan terakhir grup," kata Nafuzi Zain dilansir dari laman Berita Harian, Jumat (27/6/2025).

Lebih lanjut, pelatih 45 tahun itu menyatakan target utama timnya adalah lolos ke final, namun fokus terdekat tetap pada pertandingan per pertandingan.

"Target utama kami adalah mencapai final, tetapi untuk situasi saat ini kami lebih fokus pada satu pertandingan saja," jelasnya.

"Jadi kami menempatkan lolos ke semifinal sebagai target utama kami, yaitu lolos dari babak penyisihan grup. Semifinal akan memberi kami kesempatan untuk melaju ke final," tambah dia.

Jadwal Timnas Indonesia U-23 di Grup A:

• 15 Juli 2025: Indonesia vs Brunei Darussalam di SUGBK, Jakarta
• 18 Juli 2025: Indonesia vs Filipina di SUGBK, Jakarta
• 21 Juli 2025: Indonesia vs Malaysia di SUGBK, Jakarta

Laga terakhir kontra Malaysia diprediksi berlangsung panas. Selain menjadi penentu klasemen, pertandingan ini juga sarat gengsi antara dua negara serumpun.

Timnas Indonesia U-23 memiliki catatan yang cukup baik di turnamen ini, meski gelar juara terbanyak masih dipegang oleh Vietnam.

Skuad Garuda Muda pernah meraih gelar juara pada edisi Piala AFF U-23 2019.

Saat itu, Indonesia sukses mengalahkan Thailand 2-1 di final yang digelar di Kamboja. Indra Sjafri menjadi pelatih yang membawa tim meraih trofi tersebut.

Di Grup A Piala AFF U-23 2025, Malaysia memang diprediksi menjadi lawan terberat Indonesia, namun Filipina dan Brunei juga tidak bisa diremehkan.

Perlu diketahui, hanya juara grup dan satu runner-up terbaik dari tiga grup yang berhak lolos ke babak semifinal.

Turnamen ini sekaligus menjadi ajang pemanasan yang bagus bagi skuad asuhan Gerald Vanenburg sebelum terjun ke Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September mendatang.

Vanenburg tidak membawa seluruh pemain terbaiknya di ajang ini. Ia lebih memilih untuk mengandalkan pemain-pemain yang tampil reguler di Liga 1.

Kekuatan penuh baru akan diturunkan pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang menjadi gerbang menuju Olimpiade.

Karena itu, pecinta sepak bola Tanah Air belum akan melihat nama-nama seperti Marselino Ferdinan, Rafael Struick, Ivar Jenner, atau Ramadhan Sananta berlaga di Piala AFF U-23 2025.