Ia berpotensi menjadi tandem serasi bagi Rafael Struick yang sudah lebih dulu menjadi bagian dari skuad, atau justru menjadi pesaing sehat dalam memperebutkan posisi striker utama.
Melihat usianya yang masih sangat muda, 20 tahun, serta potensi yang masih bisa terus berkembang, kehadiran Mauro di Timnas Indonesia membawa harapan baru bagi masa depan sepak bola nasional.
Banyak yang meyakini ia bisa menjadi bagian dari regenerasi striker Indonesia yang selama ini menjadi sorotan tajam para pengamat sepak bola Tanah Air.
Jika ditilik dari perjalanan pemain naturalisasi sebelumnya, proses adaptasi Mauro mungkin akan memerlukan waktu, baik dari sisi kultur sepak bola maupun atmosfer kompetisi di Asia Tenggara yang berbeda dengan Eropa.
Namun, dengan talenta dan rekam jejaknya, publik berharap proses adaptasi itu berjalan cepat.
Langkah naturalisasi ini juga menjadi bagian dari strategi besar PSSI untuk meningkatkan daya saing Timnas Indonesia di kancah internasional.
Seperti diketahui, federasi terus memburu pemain-pemain diaspora berdarah Indonesia yang berkarier di luar negeri guna memperkuat kedalaman skuad Garuda dalam menghadapi persaingan yang kian sengit di Asia.
Indonesia sendiri dalam beberapa tahun terakhir mulai rutin menaturalisasi pemain keturunan, seperti Sandy Walsh, Jordi Amat, dan Rafael Struick yang kini telah menjadi andalan Timnas.
Mauro Zijlstra diharapkan bisa mengikuti jejak sukses mereka.
Kini, yang dinanti publik Tanah Air adalah momen debut sang striker.
Akankah Mauro Zijlstra mampu menjawab ekspektasi tinggi dengan performa gemilang di lapangan? Atau justru akan menjadi pekerjaan rumah baru bagi tim pelatih Timnas Indonesia dalam memoles bakat muda ini?
Yang jelas, kehadiran Mauro Zijlstra menambah optimisme baru bagi skuad Garuda yang tengah berbenah menatap berbagai turnamen internasional penting.
Para penggemar pun sudah tak sabar melihat seberapa besar kontribusi Mauro untuk membawa Timnas Indonesia melangkah lebih jauh di kancah Asia.
TERPOPULER
