Suara.com - Manajer Timnas Indonesia, Sumardji mengungkap dua lawan 'mudah' alias tidak menyulitkan di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Seperti diketahui, rangkaian pertandingan fase itu akan dimulai pada 8 Oktober hingga 14 Oktober 2025 dengan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah.
Sementara pengundian putaran keempat akan digelar pada 17 Juli 2025. Enam negara bakal dibagi ke dua grup.
Sumardji pun berharap tim Garuda satu grup dengan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab (UEA) di putaran keempat.
"Ya namanya juga berusaha dan berdoa, mudah-mudahan pada saat drawing kita bisa mendapatkan lawan yang tidak menyulitkan untuk Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia," kata Sumardji melansir ANTARA, Rabu (16/7/2025).
"Kalau boleh pilih saya pilih Arab Saudi, kedua harapannya UEA lah," tambah dia.
Arab Saudi dipilih Sumardji bukan tanpa dasar karena tim berjuluk The Green Falcons itu tak pernah mampu mengalahkan Indonesia dalam dua pertemuan di putaran ketiga.
Di era Roberto Mancini, Arab Saudi ditahan imbang 1-1 oleh Indonesia yang kala itu masih dilatih Shin Tae-yong, di Jeddah pada September tahun lalu.
Pada pertemuan kedua yang terjadi dua bulan berikutnya, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong mengalahkan Arab Saudi yang dikomandoi Herve Renard di SUGBK dengan skor 2-0.
Baca Juga: Ole Romeny Terancam Absen, PSSI Kebut Naturalisasi Pemain Keturunan Bandung?
Sementara untuk UEA, Sumardji memilih negara peringkat 65 dunia itu berada satu grup dengan Indonesia untuk menghindari Irak, tim yang sudah mengalahkan Rizky Ridho dan kawan-kawan dalam tiga pertemuan terakhir sejak November 2023.
“Tapi kembali lagi drawing tidak bisa diatur. Kalau kita mendapatkan hasil apa pun kita sudah berusaha. Kalau memang dapatnya negara mana pun kita siap dan yakin,” ucap dia.
Dalam kesempatan yang sama, pria 53 tahun itu mengonfirmasi dirinya dan pelatih Patrick Kluivert akan hadir dalam undian putaran keempat di Kuala Lumpur.
“Ya kita nanti hari Kamis tanggal 17 drawing di Malaysia dan nanti yang akan hadir saya dan Patrick kita jalan langsung kesana,” kata Sumardji.
Nantinya, dari enam tim yang lolos di putaran keempat, akan dibagi dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim, dengan hanya pemenang grup yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Putaran keempat dimainkan pada tanggal 8, 11, dan 14 Oktober di Arab Saudi dan Qatar.
Juru kunci grup akan gugur, sementara masing-masing peringkat kedua atau runner-up melaju ke putaran kelima untuk diadu dalam dua leg dan pemenangnya akan melawan tim dari konfederasi lain.
