Lalu bagaimana dengan Irak? Rekam jejak Indonesia jauh lebih buruk.
sembilan pertemuan yang pernah tercatat, Indonesia belum pernah meraih satu kemenangan pun. Hasil terbaik yang pernah diraih hanyalah imbang 1-1 pada tahun 1973.
Selebihnya, Indonesia harus mengakui keunggulan Irak di delapan pertandingan lainnya. Irak bahkan sering kali menang dengan skor mencolok.
Misalnya, kemenangan 4-0 di Merdeka Tournament 1978 dan 5-1 pada laga kualifikasi Piala Dunia tahun 2023.
Kekalahan terakhir dari Irak terjadi pada 6 Juni 2024. Laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno itu berakhir dengan kekalahan 0-2 untuk Indonesia.
Kekalahan itu sekaligus mempertegas dominasi Irak atas skuad Garuda dalam dua dekade terakhir.
Melihat catatan ini, Indonesia akan menghadapi dua tim yang secara statistik berada di atas kertas.
Meski kini banyak hal telah berubah, terutama dari segi materi pemain dan dukungan publik, sejarah tetap menjadi pengingat bahwa perjuangan akan sangat berat.
Baca Juga: Ole Romeny Cedera, PSSI Tambah 2 Pemain Keturunan untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026
Namun, Indonesia tidak boleh gentar. Kemenangan 2-0 atas Arab Saudi pada akhir 2024 membuktikan bahwa segala hal bisa terjadi di sepak bola.
Persiapan mental dan fisik juga sangat penting. Lawan-lawan seperti Irak dan Arab Saudi dikenal lihai dalam memanfaatkan momen, baik secara taktikal maupun psikologis. Indonesia tidak boleh terpancing dan harus tetap fokus dengan gaya main sendiri.
Rotasi dan kedalaman skuad juga jadi kunci. Jadwal yang padat dan kompetisi yang ketat membuat semua pemain harus siap tampil kapan saja.
Kontributor: Aditia Rizki
