Suara.com - Bek tengah andalan Timnas Indonesia, Elkan Baggott, kembali cetak sejarah sebagai pemain pertama asal Indonesia yang resmi bertahan di skuad utama klub Inggris untuk musim kompetisi 2025/2026.
Ia menjadi satu-satunya perwakilan Indonesia di English Football League (EFL) musim ini, seiring cedera yang dialami pemain keturunan lainnya, Ole Romeny, yang belum bisa bermain.
Langkah ini dikukuhkan oleh klub Championship, Ipswich Town, yang secara resmi mengumumkan Elkan akan menjadi bagian dari skuad utama dengan nomor punggung 25.
Selain kepercayaan untuk tampil reguler, pihak klub juga memperpanjang kontraknya hingga Juni 2026 sebagai bentuk penghargaan atas perkembangan pesatnya selama beberapa musim terakhir.
Status Elkan sebagai pemain diaspora Indonesia yang mampu bersaing di kasta kedua Liga Inggris tentu menjadi kebanggaan tersendiri bagi pecinta sepak bola Tanah Air.
“Kami percaya Elkan siap berkontribusi di level yang lebih tinggi,” tulis pernyataan resmi Ipswich Town.
“Penampilannya selama masa peminjaman membuktikan kematangannya sebagai pemain profesional.”
Sebagai pemain kelahiran Bangkok dan besar di Inggris, Elkan telah melalui jalan panjang sejak menembus akademi Playford Road milik Ipswich Town.
Pengalamannya di lima klub berbeda seperti Gillingham, Cheltenham, Bristol Rovers, dan Blackpool menjadi bekal penting dalam pengembangan kariernya sebagai bek tangguh.
Di Blackpool, ia bahkan mendapat pujian langsung dari pelatih senior Steve Bruce, meski sempat terganggu oleh cedera ringan yang menghambat konsistensinya.
![Bek tengah tim nasional Indonesia Elkan Baggott berpose dengan seragam klub Liga Satu Inggris Cheltenham Town, tempatnya dipinjamkan Ipswich Town hingga musim 2022-2023 berakhir, saat diperkenalkan sebagai pemain baru pada Jumat (20/1/2023) dini hari WIB. [ANTARA/HO-Cheltenham Town]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2025/07/21/74726-elkan-baggott.jpg)
Elkan tampil menonjol dalam sejumlah laga pramusim, termasuk saat Ipswich menang 4-1 atas BW Linz di mana ia bermain sebagai starter.
Ia juga tampil saat timnya menghadapi klub-klub seperti Auxerre dari Prancis, Charlton Athletic, dan Aberdeen dari Skotlandia, menunjukkan kestabilan di lini belakang.
Postur tubuh yang tinggi, kemampuan duel udara yang dominan, serta ketenangan membaca arah serangan menjadikan Elkan sebagai salah satu bek muda terbaik Indonesia saat ini.
Situasi ini memberikan angin segar bagi Timnas Indonesia yang tengah mempersiapkan diri menghadapi putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Oktober mendatang.
Kehadiran Elkan di lini pertahanan skuad Garuda bisa menjadi faktor kunci untuk menahan gempuran lawan di level kompetitif Asia, terutama dengan pengalaman yang diperoleh di Championship.
TERPOPULER
