Lionel Messi Mainkan Laga Kualifikasi Terakhir di Argentina Lawan Venezuela

Suara.com - Lionel Messi dipastikan akan memainkan pertandingan terakhirnya di ajang kualifikasi Piala Dunia di hadapan publik Argentina. Laga itu berlangsung ketika Argentina menjamu Venezuela di Stadion Monumental, Buenos Aires, Kamis (4/9/2025).

Momen ini menjadi sangat istimewa karena bisa jadi salah satu yang terakhir bagi sang kapten bersama tim nasional.

“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat spesial karena ini kualifikasi terakhir,” ucap Messi setelah mengantarkan Inter Miami lolos ke final Leagues Cup dengan kemenangan atas Orlando City, dikutip dari ESPN.

Pemain berusia 38 tahun tersebut menegaskan duel kontra Venezuela akan menjadi laga kualifikasi terakhir yang ia jalani di kandang sendiri.

Walaupun belum secara resmi menyampaikan kapan akan pensiun, Messi mengisyaratkan kemungkinan besar gantung sepatu setelah Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Ia juga menambahkan, keluarganya akan hadir langsung di stadion untuk memberi dukungan.

Argentina sendiri sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Karena itu, pertandingan melawan Venezuela bakal menjadi kesempatan bagi para pendukung di Buenos Aires untuk memberikan penghormatan khusus kepada sang megabintang.

Setelah itu, skuad asuhan Lionel Scaloni akan melanjutkan partai terakhir kualifikasi zona Amerika Selatan melawan Ekuador pada 9 September.

Messi turut mengungkapkan bahwa jumlah pertandingan resmi sebelum turnamen tahun depan mungkin akan sangat terbatas. “Saya tidak tahu apakah akan ada laga persahabatan atau pertandingan lain setelah itu, tapi yang jelas ini sangat spesial,” katanya.

Konfederasi Sepak Bola Amerika Selatan (CONMEBOL) pun menyoroti momen ini lewat unggahan di media sosial dengan tulisan “the last dance is coming” disertai foto Messi mengenakan jersey Argentina.

Di sisi lain, Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) menaikkan harga tiket laga tersebut dengan rentang 100 hingga 500 dolar. Selain itu, Messi juga kemungkinan tampil bersama Argentina di Amerika Serikat pada jeda internasional bulan Oktober.

Presiden AFA Claudio Tapia memastikan timnas akan melakoni dua uji coba, masing-masing menghadapi Venezuela di Miami dan Puerto Riko di Chicago.

Tapia bahkan berharap Messi tetap berseragam Argentina setelah Piala Dunia 2026, mencontoh sosok Luka Modric yang masih aktif di usia 39 tahun bersama Kroasia.

“Semua tergantung Leo, saya harap ia punya keinginan dan bisa terus bermain,” ucap Tapia.

Messi sendiri baru pulih dari cedera otot yang sempat membuatnya menepi pada awal Agustus.

Sekembalinya, ia langsung tampil impresif dengan mencetak dua gol untuk Inter Miami saat menyingkirkan Orlando City dan mengantarkan timnya ke final Leagues Cup melawan Seattle Sounders.