REGIONAL:
- Timnas Indonesia U-23 gagal lolos dari Kualifikasi Piala Asia U-23 2025
- Hasil itu membuat wakil ASEAN hanya ada dua di ajang itu, yakni Vietnam dan Thailand
- Padahal di edisi sebelumnya ada empat wakil dari Asia Tenggara
Suara.com - Peta kekuatan sepak bola Asia Tenggara atau ASEAN di level U-23 harus menerima kenyataan pahit.
Timnas Indonesia U-23 dipastikan gagal melaju ke putaran final Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar di Arab Saudi pada Januari 2026 mendatang.
Kegagalan ini membuat ASEAN hanya bisa menumpukan harapan pada dua wakilnya, Vietnam dan Thailand.
Kedua tim tersebut berhasil mengamankan tiket setelah rangkaian babak kualifikasi yang rampung pada Selasa (9/9/2025).
Total sebanyak 16 negara terbaik telah memastikan tempat mereka di putaran final Piala Asia U-23 2026.
Vietnam menjadi wakil pertama ASEAN yang lolos secara meyakinkan.
Golden Warriors junior keluar sebagai juara Grup C dengan rekor sempurna, menyapu bersih tiga pertandingan dengan kemenangan dan mengoleksi 9 poin.
Kemenangan tipis 1-0 atas Yaman di laga pamungkas menjadi penentu status jawara grup anak asuh Kim Sang-sik.
Jejak sukses serupa diikuti oleh Thailand yang juga menjadi juara di grupnya.
Skuad Gajah Perang Muda memastikan partisipasinya di putaran final setelah menaklukkan rival serumpun, Malaysia, dengan skor 2-1 dalam laga penentuan.
Namun, keberhasilan Vietnam dan Thailand sayangnya tidak bisa menutupi fakta bahwa ini adalah sebuah kemunduran bagi kekuatan kolektif sepak bola Asia Tenggara.
Jumlah wakil ASEAN di putaran final Piala Asia U-23 kali ini menyusut drastis.
Sebagai perbandingan, pada edisi Piala Asia U-23 2024, ASEAN berhasil mengirimkan empat tim sekaligus yaitu Timnas Indonesia U-23, Malaysia, Vietnam, dan Thailand.
Kini, separuh kekuatan itu telah hilang karena gagal lolos dari kualifikasi.
Timnas Indonesia U-23 sendiri harus mengubur impiannya setelah hanya mampu finis sebagai peringkat kedua di klasemen akhir Grup J.
Empat poin yang dikoleksi tidak cukup untuk bersaing di jalur runner up terbaik, membuat Garuda Muda harus rela menjadi penonton dalam pesta sepak bola Asia level U-23 mendatang.
TERPOPULER