- Curacao mencetak sejarah sebagai negara dengan populasi paling kecil yang pernah lolos ke Piala Dunia
- Banyak negara berpenduduk kecil mampu tampil di Piala Dunia sepanjang sejarah, antara lain Islandia, Tanjung Verde, Trinidad & Tobago
- Lolosnya negara-negara kecil ini menunjukkan bahwa prestasi sepak bola tidak selalu ditentukan oleh besarnya populasi
Kuwait mencatat sejarah di Piala Dunia 1982, termasuk insiden terkenal ketika seorang pangeran turun ke lapangan memprotes keputusan wasit. Namun hingga kini, mereka belum kembali lolos.
6. Paraguay – 1950 (1,5 juta)
Dengan populasi 1,5 juta, Paraguay menjadi negara Amerika Selatan terkecil yang lolos saat itu. Mereka kembali ke Piala Dunia 2026 setelah absen 15 tahun.
5. Irlandia Utara – 1958 (1,4 juta)
Irlandia Utara tampil mengejutkan dengan mencapai perempat final Piala Dunia 1958. Mereka terakhir lolos pada 1986.
4. Trinidad & Tobago – 2006 (1,3 juta)
Meski menjadi debutan, Trinidad & Tobago tampil heroik dengan menahan imbang Swedia 0-0 dan menyulitkan Inggris. Meski tersingkir, mereka tetap dikenang sebagai salah satu tim kecil paling inspiratif.
3. Tanjung Verde – 2026 (525 ribu)
Tanjung Verde mengukir sejarah dengan lolos ke Piala Dunia 2026. Populasi mereka hanya 525 ribu, namun skuad berjuluk Blue Sharks melaju ke turnamen terbesar melalui performa impresif di kualifikasi.
Baca Juga: Sudah Naturalisasi Jor-joran, Timnas Indonesia Malah Ketinggalan Malaysia di Ranking FIFA Teranyar
2. Islandia – 2018 (352 ribu)
Islandia menjadi sensasi dunia ketika lolos ke Piala Dunia 2018. Penduduknya hanya 352 ribu, namun mereka sukses menahan imbang Argentina dan tampil spartan seperti saat menyingkirkan Inggris di Euro 2016.
1. Curacao – 2026 (185 ribu)
Curaçao resmi menjadi negara terkecil dalam sejarah yang lolos ke Piala Dunia, dengan populasi hanya sekitar 185.500.
Di bawah pelatih veteran Dick Advocaat, mereka memastikan tiket setelah bermain imbang tanpa gol melawan Jamaika dan memuncaki grup kualifikasi.
Kontributor: Azka Putra
