Dikabarkan Tolak PSSI, John Heitinga Akui Sudah Belajar Bahasa Indonesia

Suara.com - Harapan publik sepak bola Tanah Air untuk melihat John Heitinga menukangi Timnas Indonesia harus pupus di tengah jalan.

Meski memiliki ikatan emosional dan darah keturunan yang kental, pelatih muda asal Belanda itu dikabarkan telah menolak tawaran dari PSSI.

Kabar terbaru menyebutkan bahwa Heitinga memilih untuk tetap fokus pada kariernya di level klub elit Eropa saat ini.

Padahal, sosok mantan bek Timnas Belanda ini sempat digadang-gadang sebagai kandidat sempurna karena kedekatannya dengan budaya Indonesia.

Heitinga sendiri sudah lama mengakui secara terbuka mengenai asal-usul keluarganya yang berakar kuat di Nusantara.

Dalam wawancara dengan Radio Nederland pada 2011 silam, ia mengungkapkan bahwa ayahnya lahir di Jakarta.

Garis keturunan tersebut juga mengalir dari sang kakek, Gijsbert Johannes Heitinga, yang diketahui berasal dari Pulau Belitung.

Sejarah mencatat bahwa keluarga besar Heitinga baru memutuskan hijrah ke Belanda pada akhir tahun 1950-an.

Walaupun tumbuh besar di Negeri Kincir Angin, Heitinga tidak pernah melupakan akar budayanya.

Ia mengaku kehidupannya masa kecilnya sangat dipengaruhi oleh didikan kakek dan neneknya yang bernuansa Indonesia.

Hal ini kembali ia tegaskan kepada situs web Moesson pada 2023, saat dirinya baru saja ditunjuk menjadi pelatih interim Ajax Amsterdam.

Heitinga bahkan sempat merencanakan kunjungan ke tanah leluhurnya, namun terhalang oleh situasi global.

“Saya belum pernah ke Indonesia. Saya ingin pergi ke sana dua tahun lalu (2021), tapi situasi di sana sedang tidak mendukung dan akhirnya saya tidak jadi pergi,” kata eks bek Everton tersebut.

Lebih dari sekadar tahu asal-usul, Heitinga ternyata memiliki ketertarikan mendalam untuk mempelajari bahasa Indonesia sejak masa sekolah.

Ia kerap mendengarkan percakapan kakek dan neneknya untuk menyerap kosa kata bahasa Indonesia.