- Ledley King menyatakan Joe Cole memiliki bakat alami melebihi Gerrard, Lampard, dan Scholes.
- King menilai bakat murni Joe Cole lebih istimewa walau mengakui Rooney paket lengkap.
- Perubahan gaya main Joe Cole setelah pindah ke Chelsea dinilai mengurangi kebebasan alaminya.
Suara.com - Perdebatan mengenai siapa pemain terbaik dari generasi emas Timnas Inggris kembali memanas lewat pernyataan terbaru Ledley King.
Mantan bek tangguh Tottenham Hotspur itu melontarkan pandangan mengejutkan dengan menepikan nama-nama besar seperti Steven Gerrard, Frank Lampard, dan Paul Scholes.
King menilai bahwa Joe Cole memiliki bakat alami yang jauh melampaui ketiga legenda lini tengah tersebut.
Padahal, Gerrard, Lampard, dan Scholes selama ini dikenal sebagai ikon sepak bola Inggris dengan segudang prestasi dan ratusan penampilan di level tertinggi.
Namun, King melihat ada sesuatu yang spesial dan berbeda dari sentuhan bola Joe Cole yang tidak dimiliki pemain lain.
“Saya ingin melihat pemain yang bisa membuat perbedaan dan membuat penonton bangkit dari kursi mereka. Bagi saya, itu adalah Joe Cole. Dengan jujur saya katakan, dia adalah pemain Inggris paling berbakat secara alami yang pernah bermain bersama saya,” ujar King dilansir dari Metro.uk.
King memang mengakui bahwa Wayne Rooney adalah pemain terbaik secara paket lengkap karena kekuatan fisik dan mentalitasnya.
Akan tetapi, jika ukurannya adalah bakat murni atau pure talent, ia menempatkan Joe Cole di posisi puncak.
Joe Cole sendiri menikmati puncak kariernya bersama Chelsea dengan memenangkan tiga gelar Liga Inggris.
Baca Juga: Manchester United Terancam Putus Tradisi 68 Tahun di Piala Dunia Gara-Gara Thomas Tuchel
Sayangnya, kepindahan ke Stamford Bridge dinilai King justru mengubah gaya main sang pemain menjadi lebih pragmatis demi kebutuhan tim.
“Ketika Joe pindah ke Chelsea, permainannya berubah. Ia menjadi pemain tim. Dia bukan lagi Joe Cole yang saya ingat saat usia 17 tahun, yang bermain bebas hanya dengan insting dan kesenangan,” kata King.
King merasa bahwa potensi Joe Cole sebenarnya bisa jauh lebih besar jika ia tetap bermain dengan kebebasannya.
Meski demikian, King menegaskan bahwa pendapatnya ini tidak bermaksud merendahkan kualitas Gerrard, Lampard, atau Scholes yang juga luar biasa.
Ia hanya ingin menekankan bahwa Joe Cole memiliki sentuhan magis yang sangat langka bagi seorang pemain Inggris.
“Gerrard, Lampard, dan Scholes adalah pemain hebat, tidak perlu diragukan. Tapi di usia muda, Joe itu benar-benar sihir. Dia lebih natural dari Steven Gerrard. Stevie bisa melakukan segalanya, tapi Joe adalah pesulap di lapangan,” tegas King.
Pujian tertinggi diberikan King dengan menyamakan gaya main Joe Cole muda dengan talenta-talenta dari Amerika Selatan.
“Ketika berusia 16 atau 17 tahun, Joe berbeda dari semua pemain Inggris lainnya. Dia bermain seperti orang Brasil,” tambahnya.
