- Pelatih Singapura, Gavin Lee, mengapresiasi penunjukan John Herdman sebagai pelatih baru Timnas Indonesia oleh PSSI.
- Lee menyoroti keberhasilan Herdman membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 sebagai rekam jejak mengesankan.
- Indonesia dan Singapura akan bersua di Grup A Piala AFF 2026 yang diprediksi sangat ketat persaingannya.
Suara.com - Penunjukan John Herdman sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia langsung mendapat perhatian dari rival di Asia Tenggara.
Salah satunya datang dari pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, yang secara terbuka memberikan apresiasi terhadap keputusan PSSI tersebut.
Gavin Lee menilai John Herdman bukan sosok sembarangan.
Rekam jejaknya bersama Timnas Kanada, khususnya keberhasilan membawa negaranya lolos ke Piala Dunia 2022 setelah penantian panjang selama 36 tahun, menjadi bukti kapasitas pelatih asal Inggris itu di level internasional.
Pencapaian tersebut membuat Gavin Lee menyebut langkah PSSI menunjuk Herdman sebagai keputusan besar dan berani.
Menurutnya, Timnas Indonesia kini berada di jalur yang tepat untuk membangun kembali kekuatan tim nasional setelah kegagalan di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026.
"Ya, jelas ini adalah perekrutan yang fantastis, saya rasa, untuk Indonesia," kata Gavin Lee kepada awak media beberapa waktu lalu.
"Dia (John Herdman) telah memimpin tim (Kanada) ke Piala Dunia dan itu sangat mengesankan."
"Dan, mari kita lihat bagaimana performanya di pertandingan mendatang dan kita pasti akan melakukan persiapan yang matang," tuturnya.
Baca Juga: Lupakan Gagal ke Piala Dunia 2026, Kevin Diks Kobarkan Semangat untuk Piala Asia 2027
John Herdman sendiri kini dibebani tugas berat untuk membangun ulang Timnas Indonesia, setelah sebelumnya skuad Garuda tersingkir di Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia saat masih dilatih Patrick Kluivert.
Menariknya, Gavin Lee berpeluang langsung menguji kemampuan Herdman di pinggir lapangan.
Timnas Singapura dan Timnas Indonesia dipastikan berada di grup yang sama pada ajang Piala AFF 2026.
Berdasarkan hasil undian yang digelar di Jakarta pada Kamis (15/1/2026), Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Singapura, Vietnam, Kamboja, serta pemenang laga play-off antara Brunei Darussalam melawan Timor Leste.
Gavin Lee menilai persaingan di Grup A akan berlangsung sangat ketat dan tidak memberi ruang kesalahan bagi siapa pun.
Ia menegaskan bahwa tidak ada lawan yang bisa dianggap enteng di turnamen ini.
"Ini akan sulit. Tapi, Anda tahu, sebelum pengundian kita sudah tahu bahwa kompetisi ini akan sulit. Tidak akan ada pertandingan mudah, grup mudah," ujar pelatih berusia 35 tahun tersebut.
Piala AFF 2026 sendiri dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang, dengan Grup A diprediksi menjadi salah satu grup paling kompetitif di turnamen tersebut.
