Berbekal Filosofi Pendidikan, John Herdman Siap Bentuk Masa Depan Timnas Indonesia

Suara.com - Babak baru perjalanan Timnas Indonesia era pelatih baru bersama John Herdman resmi dimulai.

PSSI telah memperkenalkan John Herdman sebagai nakhoda anyar Timnas Indonesia pada 13 Januari 2026.

Juru taktik berdarah Inggris ini diikat dengan kontrak berdurasi dua tahun, disertai opsi perpanjangan dua tahun berikutnya, sebuah mandat strategis untuk mendongkrak prestasi sepak bola nasional.

Sosok Herdman membawa warna berbeda dalam kancah kepelatihan elite. Lahir di Consett, County Durham, pada 19 Juli 1975, ia bukanlah tipikal pelatih yang lahir dari gemerlap karier pemain bintang.

Faktanya Herdman tidak pernah mencicipi karier sepak bola profesional. Namun, keterbatasan itu justru menjadi pemicu kesuksesan luar biasa, termasuk keberhasilannya membawa Timnas Kanada putra kembali ke panggung Piala Dunia 2022 setelah absen sejak 1986.

Perjalanan karier Herdman sangat unik karena dimulai dari dunia akademis. Saat masih berstatus mahasiswa, ia bekerja sebagai dosen paruh waktu di Universitas Northumbria sembari mengasah kemampuan melatih di akademi Sunderland.

Baginya melatih adalah jalan lain untuk tetap hidup dalam sepak bola ketika pintu menjadi pemain profesional tertutup.

Dalam wawancara eksklusif di kanal YouTube Timnas Indonesia, Herdman mengungkapkan bahwa profesi ini adalah panggilan jiwanya.

"Saya pikir seperti kebanyakan pelatih yang tidak bermain di level tertinggi, mereka akhirnya menjadi pelatih. Anda tahu, Anda sebagai seorang pemain sepak bola, itu adalah impian," ujar Herdman membuka cerita.

Ia menyadari realitas yang ada, namun hasratnya terhadap si kulit bundar tak pernah surut. Justru, ia menemukan kepuasan lain dalam membangun manusia dan tim.

"Tapi ketika Anda tidak cukup baik untuk bermain di level itu, di sisi lain Anda ingin melanjutkan kecintaan Anda pada olahraga tersebut. Saya beruntung karena saya menikmati berinteraksi dengan orang-orang," tambahnya.

Reputasi Herdman mulai mendunia saat ia hijrah ke Selandia Baru pada 2001. Di sana, ia sukses mengantar tim nasional wanita menembus Piala Dunia Wanita FIFA (2007, 2011) dan Olimpiade Beijing 2008.

Prestasi ini membuatnya direkrut Kanada pada 2011. Tangan dinginnya menghasilkan dua medali perunggu Olimpiade (2012, 2016) dan emas Pan American Games 2011 untuk tim putri Kanada.

Kejeniusannya semakin teruji saat melakukan transisi mengejutkan ke tim putra Kanada, yang berujung pada tiket bersejarah ke Qatar 2022.

Deretan prestasi ini diganjar berbagai penghargaan, mulai dari Coach of the Year di Selandia Baru, dua kali penghargaan Team of the Year dari The Canadian Press, hingga Sport Canada Coaching Excellence Award.

Filosofi kepelatihan Herdman sangat kental dengan latar belakangnya sebagai pendidik.

Ia melihat lapangan hijau tak ubahnya ruang kelas, tempat ia bisa membantu pemain berkembang maksimal.

"Saya menikmati pekerjaan ini. Saya menikmati melihat orang-orang bisa terus tumbuh, berkembang sebagai seorang guru, sebagai pendidik, sebagai dosen," kata John Herdman.

"Saya selalu menikmati proses pengajaran pembelajaran. Jadi saya mampu secara alami beralih ke pelatihan sepak bola," terang pelatih berusia 50 tahun itu.

Pengalamannya yang luas, dari level dasar hingga panggung tertinggi dunia, menjadi aset berharga bagi Indonesia. Ia menekankan bahwa adaptasi dan pengembangan adalah kunci.

"Bekerja di tingkat akar rumput level, bekerja di tingkat akademi profesional level, dan kemudian berkembang ke sepak bola wanita sepak bola, sepak bola Olimpiade, Piala Dunia sepak bola, sepak bola klub. sekarang di sini di Indonesia," bebernya lagi.

Menutup pandangannya, Herdman menegaskan satu prinsip dasar yang akan ia terapkan di Timnas Indonesia, yakni peran pelatih sebagai pengajar.

"Jadi pada intinya, saya pikir sebagian besar pelatih adalah guru. Mereka ingin mengajar dan membantu orang menjadi lebih baik, berkembang. Jadi, Anda tahu, itu adalah inti dari filosofi saya sebagai seorang pelatih," tukasnya.