Barcelona Gaet Bintang Muda 16 Tahun dari Norwich City

Suara.com - Klub raksasa Spanyol, FC Barcelona, resmi merekrut penyerang sayap muda Ajay Tavares dari Norwich City. Pemain berusia 16 tahun itu diproyeksikan memperkuat tim junior Blaugrana sebagai bagian dari investasi jangka panjang klub.

Direktur Olahraga Norwich, Ben Knapper, menyebut kepindahan Tavares sebagai langkah tepat bagi perkembangan karier sang pemain. Ia menilai sistem akademi Barcelona merupakan salah satu yang terbaik di dunia, sehingga bisa menjadi tempat ideal untuk mengasah potensi Tavares.

Menurut Knapper, Tavares adalah talenta yang konsisten melampaui ekspektasi sejak bergabung dengan akademi Norwich pada level U-12.

Perkembangannya terbilang pesat karena tak butuh waktu lama untuk naik jenjang ke U15, U16, hingga menjadi bagian reguler skuad U-18. Bahkan, klub sempat memproyeksikannya untuk masuk tim U21.

Tavares yang memiliki kewarganegaraan Inggris dan Portugal dikenal fleksibel di lini depan. Ia biasa bermain sebagai sayap kiri, namun juga mampu mengisi posisi sayap kanan maupun penyerang tengah.

Berdasarkan data Transfermarkt, pemain kelahiran Inggris 28 Desember 2009 itu akan memperkuat Barcelona U19 dengan kontrak hingga 2028. Secara struktur, tim tersebut hanya berjarak dua tingkat dari skuad utama.

Pada musim 2024/2025, Tavares tampil 17 kali di Liga Inggris U-18 dan mencetak satu gol. Sementara di level internasional, ia mencatat debut bersama timnas Inggris U-15 pada usia 14 tahun empat bulan 17 hari.

Hanya dalam waktu setahun, ia sudah menembus skuad Inggris U-17 saat berusia 15 tahun delapan bulan enam hari.

Kepindahan ini menjadi langkah besar dalam perjalanan karier Tavares, sekaligus menunjukkan keseriusan Barcelona dalam memburu talenta muda potensial dari berbagai penjuru Eropa.

(Antara)