Gennaro Gattuso Targetkan Italia Menangi Dua Laga Play-off Piala Dunia Lawan Irlandia Utara

Suara.com - Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso, menargetkan kemenangan dalam dua laga play-off UEFA demi mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.

Italia akan memulai perjuangan dengan menghadapi Timnas Irlandia Utara pada semifinal Jalur A yang digelar di Bergamo, Jumat (27/3/2026) dini hari WIB.

"Saya ingin menghadapi dua pertandingan ini dengan keyakinan yang kami miliki. Saya sangat berharap, dari lubuk hati saya, kami bisa mencapai target ini karena tim ini pantas mendapatkannya," ujar Gattuso dikutip dari laman resmi Federasi Sepak Bola Italia, Selasa.

Gattuso menegaskan timnya kini sepenuhnya fokus pada laga pertama tersebut. Jika berhasil lolos, Italia akan menghadapi pemenang duel antara Wales kontra Bosnia dan Herzegovina pada final Jalur A untuk memperebutkan satu tiket ke putaran final.

Apabila berhasil lolos, Italia akan bergabung di Grup B bersama Kanada, Qatar, dan Swiss.

Gattuso berambisi membawa Gli Azzurri kembali tampil di Piala Dunia setelah absen pada edisi 2018 dan 2022. Meski demikian, ia tidak ingin membebani para pemain dengan tekanan berlebih.

Pelatih berusia 48 tahun itu justru mengapresiasi semangat dan motivasi tinggi para pemainnya, yang tetap antusias bergabung dengan tim meski beberapa di antaranya mengalami cedera ringan.

"Sejak saya melatih tim ini, semua pemain memperlihatkan sikap yang luar biasa. Situasinya saat ini, Scamacca memiliki masalah di otot adductor-nya, jadi akan terus dievaluasi, begitu pula Bastoni. Untuk Tonali, dia sudah berlatih ringan dan saya berharap dia dapat tampil nanti. Mancini masih kelelahan, Calafiori masih merasakan sedikit nyeri. Tim medis kami akan membuat keputusan tepat untuk mereka," tutur Gattuso.

(Antara)