REGIONAL:
- Elkan Baggott kembali memperkuat Timnas Indonesia di FIFA Series 2026 setelah absen sejak Piala Asia 2023 Januari 2024.
- Kembalinya Baggott menempatkannya pada situasi harus beradaptasi dengan banyak pemain baru yang telah bergabung dalam skuad Garuda.
- Baggott menilai persaingan di lini belakang Timnas kini semakin ketat akibat kehadiran pemain-pemain baru berkualitas.
Suara.com - Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, akhirnya kembali memperkuat skuad Garuda setelah absen cukup lama. Ia mengaku siap menghadapi persaingan ketat di lini belakang tim.
Pemain yang kini membela Ipswich Town itu terakhir kali tampil bersama Timnas Indonesia pada babak 16 besar Piala Asia 2023 melawan Australia, 28 Januari 2024.
Kini, ajang FIFA Series 2026 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 27 dan 30 Maret 2026 menjadi panggung kembalinya Baggott ke Timnas Indonesia.
Pada laga perdana, Timnas Indonesia akan menghadapi Saint Kitts and Nevis. Selanjutnya, skuad Garuda akan berjumpa Bulgaria atau Kepulauan Solomon, tergantung hasil pertandingan sebelumnya.
Selama dua tahun absen, banyak perubahan terjadi di tubuh Timnas Indonesia. Sejumlah nama baru kini mengisi skuad, seperti Jay Idzes, Kevin Diks, hingga Calvin Verdonk yang belum menjadi bagian tim saat Piala Asia 2023.
Situasi tersebut membuat Baggott harus kembali beradaptasi dengan lingkungan yang relatif baru. Namun, ia menilai proses itu sebagai hal yang wajar.
"Ya, dan bagi saya, jelas dari terakhir kali saya di sini, saya rasa mungkin setengah dari tim ini sama dan mungkin setengahnya lagi baru," kata Baggott kepada awak media.
"Jadi tentu saja selalu ada masa penyesuaian untuk beradaptasi, untuk mengenal pemain baru. Bahkan, saya adalah pemain baru yang kembali sekarang," lanjutnya.
Meski harus membangun kembali chemistry, Baggott mengaku tidak mengalami kendala berarti. Ia justru merasa terbantu dengan sambutan hangat dari rekan-rekannya.
Menurutnya, kehadiran pemain-pemain baru membawa dampak positif, termasuk meningkatkan kualitas dan persaingan di dalam tim.
"Anda tahu, para pemain baru sangat ramah dan itu membuat proses adaptasi jauh lebih mudah," ujarnya.
"Dan dalam hal persaingan, ya, pasti ada lebih banyak persaingan sekarang daripada sebelumnya."
"Tapi kita adalah sebuah negara, tim nasional yang berusaha mencapai hal-hal yang lebih besar dan lebih baik. Untuk melakukan itu, Anda membutuhkan pemain dengan kualitas yang lebih tinggi," pungkasnya.
TERPOPULER