Tak Gentar dengan Lawan, Afrika Selatan Janjikan Permainan Atraktif di Piala Dunia 2026

Suara.com - Kapten Timnas Afrika Selatan, Ronwen Williams, mengatakan timnya akan menampilkan permainan atraktif pada Piala Dunia FIFA 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026.

“(Kami akan menampilkan) energi, warna dan gaya permainan atraktif. Ya, saya tahu banyak negara yang dikenal dengan bakat dan kemampuan individu yang luar biasa, tetapi saya rasa apa yang kami miliki itu istimewa,” kata Williams dikutip dari laman resmi FIFA, Senin.

Afrika Selatan tergabung di Grup A bersama tuan rumah Timnas Meksiko, Timnas Cekoslowakia, dan Timnas Korea Selatan.

Tim berjuluk Bafana Bafana itu akan menjalani laga pembuka menghadapi Meksiko.

Williams menyebut pertandingan pembuka memiliki arti spesial karena menurutnya hanya ada dua laga yang paling menonjol dalam Piala Dunia, yakni laga pembuka dan final.

Kiper yang membela Mamelodi Sundowns itu mengakui Afrika Selatan sempat mengalami pasang surut sejak tampil di Piala Dunia 2010.

Namun, Williams menilai timnya kini berada dalam kondisi yang jauh lebih baik setelah tampil konsisten di level tertinggi, termasuk tampil pada dua edisi Piala Afrika secara beruntun.

“Jadi, Anda bisa melihat perbedaannya, Anda juga bisa merasakannya saat kami bermain. Kami hanya perlu lebih konsisten tampil di turnamen-turnamen besar,” ujarnya.

Williams juga menegaskan persiapan menuju Piala Dunia 2026 membuat hubungan antar pemain semakin kuat dengan rasa persaudaraan yang tinggi.

Menurut dia, para pemain senior maupun junior saling menghormati dan memiliki semangat yang sama untuk membawa Afrika Selatan melangkah jauh.

“Rasa cinta yang kami miliki bisa terlihat saat pertandingan, setelah pertandingan, bahkan di ruang ganti,” kata Williams.

Ia menambahkan kebersamaan yang terjalin di dalam skuad menjadi faktor penting yang membantu Afrika Selatan lolos ke Piala Dunia serta tampil di dua edisi Piala Afrika secara beruntun.

(Antara)