Piala AFF U-19 2026: Pelatih Vietnam Sebut Timnas Indonesia U-19 Sangat Kuat

Suara.com - Pelatih kepala Vietnam U-19, Yutaka Ikeuchi secara terbuka menempatkan Timnas Indonesia U-19 sebagai lawan paling tangguh yang harus mereka hadapi di Piala AFF U-19 2026.

Persiapan intensif tengah dimatangkan oleh negara-negara peserta demi menyambut turnamen Piala AFF U-19 2026.

Kejuaraan kelompok umur bergengsi se-Asia Tenggara ini dijadwalkan berlangsung di Kota Medan, Sumatra Utara, mulai tanggal 1 hingga 14 Juni mendatang.

Salah satu kontestan, yakni Timnas Vietnam U-19 juga terus mematangkan kesiapan taktis mereka.

Berdasarkan konstelasi grup, skuad muda Vietnam tergabung di Grup A dan akan saling sikut dengan tuan rumah Timnas Indonesia U-19, Myanmar U-19, serta Timor Leste U-19.

Armada muda Vietnam mengusung ambisi besar untuk merebut mahkota juara dari genggaman skuad Merah Putih yang sebelumnya sukses keluar sebagai kampiun pada edisi 2024 di Surabaya.

Kendati demikian, perjuangan mereka diyakini tidak akan mudah, terlebih saat harus melakoni laga penentu di babak penyisihan melawan skuad asuhan Nova Arianto pada pertandingan terakhir Grup A, tanggal 7 Juni 2026.

Sebelum memimpin pasukannya bertolak ke Medan, juru taktik berkebangsaan Jepang tersebut menegaskan bahwa kekuatan skuad Garuda Muda tidak boleh dipandang sebelah mata.

Ikeuchi menilai skuad asuhan Nova Arianto dihuni oleh jajaran pemain berbakat yang telah memiliki jam terbang internasional tinggi, khususnya mereka yang sempat mencicipi atmosfer Piala Dunia U-17, seperti Welber Jardim, Mathew Baker, Eizar Tanjung, hingga Amar Brkic.

"Indonesia tentu saja lawan yang sangat kuat. Namun, tujuan kami tetap untuk mencoba melangkah sejauh mungkin dan mencapai peringkat tertinggi di turnamen ini," ucap Yutaka Ikeuchi dikutip dari laman Soha.

Demi meredam dominasi tuan rumah, Vietnam U-19 di bawah polesan Ikeuchi telah menghabiskan waktu hampir sebulan penuh untuk berlatih di Pusat Pelatihan Sepak Bola Remaja Vietnam.

Golden Star Warriors muda juga sempat menjalani pemusatan latihan selama sepuluh hari di Jepang guna menyempurnakan eksekusi taktik serta pemahaman gaya bermain.

Meski skuadnya tidak diperkuat oleh beberapa pemain pilihan utama karena kendala di luar teknis, Ikeuchi mengaku tetap puas dengan kedalaman skuadnya saat ini.

"Memang benar bahwa beberapa pemain yang ingin saya lihat masuk tidak bisa karena alasan obyektif. Namun, tim kami masih memiliki banyak pemain berkualitas lainnya," ujar Yutaka Ikeuchi.

Pelatih berusia 64 tahun tersebut mengungkapkan bahwa dirinya menanamkan filosofi sepak bola ofensif dan defensif yang menyeluruh kepada para pemain.