Cetak Sejarah, Matt Garbett Bangga Perkuat Selandia Baru di Piala Dunia 2026

Suara.com - Matt Garbett mengungkapkan kebanggan bergabung dengan Timnas Selandia Baru pada gelaran Piala Dunia 2026.

Tak hanya itu, dia juga mencetak sejarah menjadi pemain Peterborough United pertama yang berpartisipasi dalam Piala Dunia, jika ia mendapat kesempatan bermain.

Gelandang Peterborough United ini menunjukkan performa luar biasa untuk All Whites dalam kekalahan tipis 1-0 melawan Inggris di laga persahabatan akhir pekan lalu dan sangat gembira dengan kesempatan untuk berpartisipasi di Piala Dunia, sebuah mimpi yang telah ia pendam sejak kecil.

"Saya sangat bersemangat dengan apa yang akan datang, saya telah berada di kamp selama tiga minggu, saya datang sedikit lebih awal untuk terus berlatih dan beradaptasi dengan kondisi karena saya merasa itu penting," kata Garbett melansir The Posh, Kamis (11/6/2026).

"Saya sangat gembira, ini adalah momen yang sangat berarti bagi saya, ini adalah sesuatu yang saya impikan sejak kecil, untuk bermain di Piala Dunia dan inilah saya," tambah dia.

"Pada tahun 2009, saya berada di antara penonton ketika kami lolos ke Piala Dunia 2010 dan saya menonton pertandingan di turnamen itu di TV di rumah dan kami sebenarnya tidak pernah kalah dalam turnamen itu, kami meraih tiga hasil imbang dan tetap tersingkir.

"Saya benar-benar terinspirasi oleh turnamen itu. Ada beberapa pemain yang masih berada di skuad sekarang yang berkompetisi saat itu dan fisioterapis yang sangat dekat dengan kami juga ada di sana dan dia menceritakan kisah-kisah bagus tentang kompetisi itu kepada kami.

"Kami memiliki tujuan dan ambisi untuk melangkah lebih jauh dan lolos dari fase grup, kami sangat percaya bahwa kami dapat melakukan itu, itulah tujuan kami dan mudah-mudahan kami dapat mencapainya," kata Garbett dalam percakapan dengan penggemar Posh, Adrian Durham, untuk Talksport (foto di bawah).

Garbett bermain di sisi kanan lini tengah Selandia Baru melawan Inggris asuhan Thomas Tuchel pada Sabtu malam dan memaksa kiper Jordan Pickford melakukan penyelamatan di babak pertama.

"Inggris adalah salah satu tim terkuat di turnamen ini, jadi menguji diri saya dan tim melawan lawan berkualitas tinggi adalah pengalaman yang luar biasa. Saya pernah bermain di Olimpiade sebelumnya dan kami menghadapi lawan yang kuat, jadi ini bukan hal baru, tetapi ini jelas merupakan pengalaman yang menyenangkan.

"Saya telah bermain sepak bola klub di beberapa negara sekarang, tetapi saya telah berada di Inggris selama sekitar delapan bulan, dan Anda tahu negara ini gila sepak bola. Saya berharap Inggris akan tampil baik di turnamen ini karena mereka memiliki banyak kualitas dalam skuad mereka dan mereka memiliki manajer yang bagus dalam diri Thomas Tuchel."

"Saya datang ke Inggris untuk bermain di bawah asuhan Darren Ferguson, dia pergi setelah sekitar delapan atau sembilan pertandingan. Luke Williams datang dan saya pikir dia brilian. Kami sempat melaju cukup jauh selama Natal dan hampir lolos ke babak play-off, tetapi inti tim mengalami beberapa cedera dan kami sedikit kesulitan menjelang akhir musim.

"Gaya bermain saya berorientasi ke depan, statistik saya tidak setinggi yang saya inginkan musim lalu, tetapi saya pikir saya menunjukkan sekilas kemampuan saya. Saya cukup ambisius, saya selalu optimis, saya akan berusaha sebaik mungkin di Piala Dunia. Saya pernah bermain di Olimpiade, saya tidak takut untuk menunjukkan kemampuan saya. Mari kita lihat apa yang terjadi," kata Garbett.