REGIONAL:
Kim Min-jae, pemain sepak bola Korea Selatan, semakin terkenal setelah resmi bergabung dengan klub Bundesliga ternama, Bayern Munich. Namun, sebelum berkarier di level elit Eropa, dia pernah merasakan atmosfer bermain di Indonesia.
Min-jae merupakan mantan pemain yang dilatih Shin Tae-yong di Timnas Korea Selatan. Dia memulai karier di Eropa dengan bergabung bersama klub Turki, Fenerbahce.
Pada 2022, pemain berusia 26 tahun ini pindah ke Napoli dengan biaya transfer sebesar 19,5 juta euro atau sekitar Rp295 miliar. Min-jae didatangkan oleh Napoli sebagai pengganti Kalidou Koulibaly yang pindah ke Chelsea.
Tidak disangka, Min-jae langsung tampil impresif di bawah arahan pelatih Luciano Spalletti. Ia bahkan turut membantu Napoli meraih gelar Liga Italia 2022-2023, mengakhiri penantian 33 tahun klub tersebut untuk meraih trofi tersebut.
Pernah Bermain di Indonesia
Kim Min-jae, meskipun sukses berkarier di level elit sepak bola Eropa, sebenarnya memulai karier sepak bola seperti kebanyakan pemain Asia lainnya.
Dia memulai karier profesionalnya bersama klub Gyeongju KHNP di Korea Selatan pada 1 Juli 2016. Setahun kemudian, dia bergabung dengan klub Jeonbuk Hyundai di Korea Selatan dan bermain untuk klub tersebut dari 2017 hingga 2019.
Setelah itu, Kim Min-jae pindah ke China untuk bermain bersama klub Beijing Guoan pada Januari 2019. Namun, setelah berkarier di liga yang berada di bawah Liga Korea Selatan, Min-jae mendapatkan tawaran dari klub Eropa.
Fenerbahce memboyongnya ke Liga Turki pada Agustus 2021 dengan harga transfer sebesar tiga juta euro dan kontrak berdurasi empat musim.
Di tingkat tim nasional, Kim Min-jae telah menjadi andalan sejak bermain di kelompok usia U-20. Kemudian, dia juga naik ke tingkat timnas U-23 yang dilatih oleh Shin Tae-yong.
Ketika Shin Tae-yong dipromosikan menjadi pelatih timnas senior, Kim Min-jae menjadi salah satu pemain yang diandalkan. Dia termasuk dalam skuad timnas Korea Selatan untuk Kualifikasi Piala Dunia 2018.
Debutnya bersama timnas Korea Selatan terjadi saat pertandingan melawan Iran dalam Kualifikasi Piala Dunia 2018.
Kim Min-jae berhasil membawa Korea Selatan lolos ke Piala Dunia 2018, tetapi sayangnya dia tidak bisa tampil dalam turnamen tersebut karena mengalami cedera.
Meskipun tidak dapat tampil di Piala Dunia 2018, bek berpostur tinggi 1,9 meter itu tidak larut dalam kesedihan. Dia kemudian menjadi bagian dari timnas Korea Selatan pada Asian Games 2018 yang diselenggarakan di Indonesia.
Di Asian Games 2018, Min-jae bersama Son Heung-min berhasil membawa Korea Selatan meraih medali emas dalam cabang sepak bola putra.
Keberhasilan ini memberikan Kim Min-jae keringanan dalam menjalani wajib militer, dengan hanya perlu beberapa pekan pelatihan militer saja.
TERPOPULER
