Kini, para periset telah mengidentifikasi mekanisme yang menyebabkan keropos pada tulang orang yang lebih tua. Hal ini sebagai bentuk kemajuan yang diharapkan dapat membantu mengembangkan terapi untuk mengobati kondisi keropos tulang terkait usia.
Seringkali kondisi osteoporosis disertai dengan peningkatan sel lemak pada sumsum tulang. Studi yang dipimpin oleh Yi-Ping Li, Profesor di University of Alabama di Birmingham, menemukan protein yang disebut Cbf-beta yang dapat memainkan peran penting dalam mempertahankan sel penghasil tulang.
Selanjutnya, pemeriksaan tikus usia lanjut menunjukkan tingkat Cbf-beta yang dramatis dalam sel sumsum tulang dibandingkan dengan tikus yang lebih muda. Temuan menunjukkan ketika mekanisme ini tidak berfungsi, sel progenitor berhenti menciptakan sel penghasil tulang dan malah menciptakan sel-sel lemak.
Dengan demikian, mempertahankan Cbf-beta ini mungkin penting untuk mencegah osteoporosis terkait usia lanjut pada manusia karena peningkatan pembentukan sel lemak, kata Li.
Hasil penelitian ini telah dipublikasikan dalam jurnal Prosiding National Academy of Sciences. Diharapkan, pengetahuan tentang mekanisme ini dapat memberikan target dalam pencarian terapi tulang baru untuk mengobati osteoporosis pada manusia dengan efek samping minimal, kata para peneliti.
